吉田優利「苦しかったけど、うまく回れた」 米ツアー本格参戦2戦目で初の決勝進出


◆米女子プロゴルフツアー フォード選手権 第2日(29日、アリゾナ州サビル・クラブ=6734ヤード、パー72)

 吉田優利(エプソン)は6バーディー、1ボギーの67で回り通算6アンダーとし、96位から52位に順位を上げ、ツアー本格参戦2戦目で初の決勝ラウンド進出を果たした。

 ホールアウト後に中継局WOWOWのインタビューに応じ、「今日は本当に伸ばさなきゃいけない日で、自分にとってすごい大事なラウンドだと分かっていた。けっこう苦しかったけど、うまく回れて良かった」と安堵(あんど)の表情を見せた。

 スタートからの3連続バーディーで勢いに乗った。1番は第2打をピン左1メートル半弱につけ、2番パー5はグリーン周りのバンカーからの第3打を寄せて伸ばすと、3番ではグリーン手前からのチップインでギャラリーを沸かせた。「あのスタートの仕方だと伸ばせる可能性の方が高かったので、攻めるホールと守るホールのメリハリをつけるプランに変更しながら回れた」と振り返った。

 昨年末の最終予選会を経て、今季から米ツアーに主戦場を移した。自身初戦となった前週の朴セリ選手権は予選落ち。今週は4日間プレーする権利を得た。「自分の位置づけ的にずっと伸ばし続けないといけない。今日よりもっと苦しいかもしれないけど、ベストを尽くしたい」と力を込めた。

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