優勝トロフィーを掲げる永井花奈（カメラ・中島 傑）
◆女子プロゴルフツアー ミネベアミツミレディス 最終日（１２日、北海道・真駒内ＣＣ空沼Ｃ＝６７００ヤード、パー７２）
単独トップで出た永井花奈（２９）＝ＳｅｒｖｉｃｅＮｏｗ＝が４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算１９アンダーで逃げ切り、涙の復活優勝を果たした。２０１７年樋口久子・三菱電機レディス以来となる９年ぶりのツアー２勝目。前週の資生堂・ＪＡＬレディスでプレーオフの末に敗れた悔しさを、北の大地で晴らした。
永井の父・利明さん（５９）はコースで愛娘の復活を見届けた。急きょこの日の朝に北海道入り。２番からついて回った。優勝の瞬間は「泣きそうになったけど、こらえました。長かったです」と目を潤ませた。
前週の惜敗後、永井はその日のうちに自分のプレーを映像ですべて見返した。「自分のスイングは好きじゃないから見たくない」という娘が見せた変化だった。「そういうこともできるようになったんだと。成長したんですね」と何度もうなずいた。
１０歳の頃、当時コーチでもあった利明さんは、約６畳の自宅の車庫を改造して練習場を作った。ハーフショットの練習を、時には一日１０時間以上も行った。今も当時のまま、思い出の特訓所を残している。「本人は『もう見たくもない』って言っています（笑）」。懐かしさが宿った優しいまなざしを、娘に向けた。（高木 恵）