内藤寛太郎
◆男子プロゴルフツアー ＡＮＡオープン 最終日（２０日、北海道・札幌ＧＣ輪厚Ｃ＝７０６６ヤード、パー７２）
プロ２０年目の４４歳、内藤寛太郎（ロピア）が８バーディー、２ボギーの６６で回って通算２５アンダーで逃げ切り、福島県出身者で初のツアー優勝を果たした。１９９４年に尾崎将司、２０２４年に岩崎亜久竜が記録した２０アンダーの大会記録を塗り替えた。４４歳１２３日での初優勝は年長５位。優勝者を輩出していない都道府県は青森、富山、福井、鳥取、島根、岡山、大分の７県になった。
初の最終日最終組の重圧に負けず、内藤は淡々とプレーを続けた。２番でバーディーを先行させると、４番は２打目を約２メートルにつけた。５番パー５はグリーン右からのアプローチをミスし、グリーンをショートしたが、チップインバーディーを奪い２ホール連続でスコアを伸ばした。１６番でも２メートル半を決めきり連続バーディー。後続に５打の大差をつけて最終ホールを迎えていた。歓喜の瞬間を迎えると涙。「今まで本当に苦しかったけど、諦めないでゴルフを続けてきてよかった」とかみ締めた。
３週前にパターをオデッセイ「タートル」のゼロトルク設計のモデルに変えてからパットが好調。以前まで「引っかけるミスが多く、あまり自信を持ってストロークできていなかった」と抱えていた悩みが解消。この日も２メートル前後のパーパットを何度も決めた。「せっかくいい位置にいるので、このチャンスを生かせるように頑張りたい」と臨んだ最後の１８ホールを堂々と戦い抜き、悲願の１勝に到達した。
◆内藤 寛太郎（ないとう・ひろたろう） １９８２年５月２０日、福島・郡山市生まれ。４４歳。１４歳でゴルフを始める。東北福祉大卒業後、栃木県内のゴルフ場で研修生に。その後、福島県の「ゴルフショップエーコー」で働きながら練習を重ね、２００６年にプロ転向。０７年からツアー本格参戦。０８年の下部ツアー「静ヒルズトミーカップ」で初出場初優勝。１７２センチ、７７キロ。