１番、ティーショットを放つ時松源蔵 （カメラ・豊田 秀一）
◆男子プロゴルフツアー ＡＣＮチャンピオンシップゴルフトーナメント２０２６ 第１日（５日、兵庫・三木ＧＣ＝７００４ヤード、パー７１）
ツアー通算３勝の時松源蔵（ロピア）が７バーディー、１ボギーの６アンダー６５で回り、トップと４打差の２位につけた。「あまり覚えていない。必死にやるだけ」。同じスコアだった同組のルーキー、小田祥平に引っ張られるように、ホスト大会で好スタートを切った。
コロナ禍の２０２０―２１年シーズンに、選手会長としてツアーのために奔走した３３歳は、２３年まで７季連続で守っていたシードを２４年に喪失。今も苦戦を強いられている。今季は出場１２試合で予選落ちが７度で、ポイントランキングは１０６位に沈んでいる。
「今年に限らず、下しか見ていない状況。そこからどうやって抜け出せるかを毎日毎日考えながらやっているけど、なかなかうまくいかない。若い子がどんどん出てくるし、不安を募らせながらの日々」と苦しい胸の内を吐露し、「ケガもないので言い訳もできない。メンタルが多少ケガしているかな」と自嘲気味に笑った。
主催のＡＣＮと２０２４年２月からスポンサー契約を結んでいる。「どん底に落ちてもサポートしていただけている感謝を、いつも以上に忘れずにと思っていた」と口にした。同社の藤岡義久代表取締役会長からは「ゲンちゃん、そろそろ、クビやで。いいかげん頑張ってくれや」と冗談半分の猛ゲキを受けている。
この日は午前７字５０分に、インコースの第２組からスタートした。「早いからゲンちゃんは見にいかへんで」と藤岡代表から宣言を受けていたが、３アンダーで折り返した後半の１番で姿を見つけた。「『どうしたんや』みたいな顔で見ていただけたのでよかった。クビにならずに、またサポートしていただくためには爪痕を残すしかない。あと３日あるので、途切れないように一日一日大事にやるだけ」。感謝の思いを力に、４日間を走り抜く。