衝撃の赤、しかも５万４０００円と高額ながら売れに売れているＲｅｄ９／９
税別で５万４０００円もするパターが売れに売れている。キャスコが３月に新発売した「Ｒｅｄ９／９」で、この記事を読んで注文しても手元に届くのは１０月になる。ゴルフ用品としては異例の色、赤が全身に使われたパターは、正しいアドレスを導き、スコアアップを助ける。（武山 雅一）
「赤」ありきだった。キャスコ経営企画室営業戦略グループの渡部洋士グループ長は「Ｒｅｄ９／９」の開発背景に関し「世の中にないパターを作ろうというコンセプトで市場にない見た目を意識しました」と、ヘッドの素材や形状より、まず色を先に決めたという驚きの事実を明かした。
同社はこれまで、ソールがイルカの形をした大ヒットウェッジ「ドルフィンウェッジ」や蛍光材を使ったボール「ＫＩＲＡボール」など、ユニークでありながら品質の高い商品を送り出してきた。今回もひとつのアイデアから本腰を入れた開発が始まった。
ヘッドはオーソドックスなピン型に。形状は、正確なパッティングには正しいアドレスが必要との考えからデザイン。「利き目が右の人でも左の人でも正しく構えられるよう」（渡部氏）、センターシャフトのネックを赤と白で塗り分け、その境目をヘッドに引いた白い線と合わせることでボールにスクエアにセットできる。この工夫で、シャフトが体の中心線から目標方向へどの程度傾いているかを表す「シャフト傾斜角」を改善。一般ゴルファー５０人の調査では、自分のパターだと平均マイナス２・８度だが、Ｒｅｄ９／９ではマイナス１・８度と、１度分、真っすぐ構えられるようになった。
ロフト角は転がりの良い１・５度に設定。素材はヒット時に柔らかさを生むジュラルミンで、軽さを補うためソール両端に各９０グラムのタングステンを装着した。フェースは、ボールの接触面積を減らしてソフトなタッチを生む「ダイヤカット加工」を施した。シャフトは安定感のある重さ１２０グラムで太い外径。グリップには手首の無駄な動きを抑制する「スーパーストロークＭＩＤＳＬＩＭ２・０」を採用した。
名称には「ハーフ９パット」の意味がある。「購買層は上級者や長くプレーされている方。カップイン率が上がったという声が多く届いています。生産が追いつかず、９月分まで注文が入っています」。５万４０００円と高額だが、パターはラウンド中に３０回は手にする用具。十数回使うかどうかのドライバーの一般的価格より安いと考えれば、有効的な投資ともいえる。