通算１２アンダーで単独首位に立った時松（右）はホールアウト後、３打差２位タイの近藤と握手
◆男子プロゴルフツアーメジャー第２戦日本ツアー選手権 森ビル杯 第３日（２日、茨城・宍戸ヒルズＣＣ＝７３８４ヤード、パー７１）
１打差２位で出た時松隆光（２４）＝筑紫ケ丘ＧＣ＝が５バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１２アンダーの単独首位に浮上。メジャー初制覇となる通算４勝目に王手をかけた。子供の頃に観戦した大会で、サインボールをもらった憧れの通算６勝・近藤智弘（４０）＝ネスレ日本＝らとの優勝争いに挑む。
安定感抜群のゴルフで今季好調の時松が、初のメジャー制覇を射程にとらえた。３日連続の６７で３差をつける首位に浮上し、会見場で細い目をさらに細めた。「出だしからバーディーが来てくれて流れが良かった。明日もしっかりフェアウェーに置いて渋いパットを入れていきたい」
特別な感情があった。地元・福岡で小学生の頃、この日同組で回った近藤智が優勝争いをする大会を観戦。サインボールをもらった。「ああなりたいと思った選手と戦えて、本当にこの職業で良かったなと感じた」
２週前に今季初優勝。ツアー屈指の長さを誇る難コースの今大会は、昨年まで２度出場でともに予選落ちだった。１６８センチ、７５キロと飛ばし屋ではないが「ラフが例年よりも短くて、トラブルなく過ごせてます」と３日間でボギーはわずか３つ。曲がらないショットで「ツアーＮＯ１」の称号を手に入れる。（榎本 友一）