◆米男子プロゴルフツアー メジャー最終戦 第１００回全米プロ選手権第３日（１１日・米ベルリーブＣＣ）
【セントルイス（米ミズーリ州）１１日＝岩原正幸】第２ラウンド（Ｒ）残りと第３Ｒが行われた。タイガー・ウッズ（４２）＝米国＝は第２Ｒ残り１１ホールで１つ伸ばし、１９位で決勝Ｒに進むと、第３Ｒを５バーディー、１ボギー、６６で回り、通算８アンダーで４打差の６位に浮上した。歴代最多に並ぶ大会５勝と１０年ぶりのメジャー１５勝目を視界に捉えた。松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝は第３Ｒで７３と崩れ、６３位に後退。
３週前の全英オープン（６位）をほうふつとさせる“タイガーチャージ”を、４勝を挙げる母国のメジャーで演じた。第３Ｒを１９位から出たウッズは６番から立て続けにピン２～３メートルに絡め３連続バーディー。ジグザグに行き来するコース構造のため、２組前で回る松山組にも地鳴りのような歓声がとどろいた。
真夏の“ムービングサタデー”でシャツを３回着替えて１日２９ホールを戦い抜いた。「長い一日だった。体も頭も疲れた」と４２歳は汗を拭った。全英では、最終日で一時首位に立つなどメジャー５年ぶりトップ１０の６位となり、その第３Ｒと同じ６６。後半、パットに苦しみ「あと２打は伸ばせた」と悔やんだが、４打差６位に浮上した。
０１年９月以来、当コースに登場した。当時、米中枢同時テロの影響で大会は中止となり「車で１７時間かけてフロリダに帰った。非現実的な時間だった」。熱心だったゴルファー育成に加え、大惨事をきっかけに自らの考えが変わり、教育支援施設を０６年、カリフォルニアに設立。１３万人以上の生徒を送り出した。
大会５勝目なら歴代最多（ウォルター・ヘーゲンとジャック・ニクラウス）に並ぶ。大会前までの平均ストローク７０・５は５０Ｒ以上プレーした選手で最も良い数字だ。過去メジャー１４勝は全て逃げ切りで制したが、「十分チャンスはある」。昨年４度目の腰の手術を乗り越え、３年ぶりにメジャー皆勤となった男は、初の逆転で１５勝目をにらんだ。