◆男子プロゴルフツアーマイナビＡＢＣ選手権 最終日（２８日、兵庫・ＡＢＣＧＣ＝７２１７ヤード、パー７２）
首位タイからスタートしたプロ１１年目の木下裕太（３２）＝フリー＝が、１番であわや３０センチの「お先に」パットを外すドタバタ劇を演じながらも５バーディー、２ボギーの６９と踏ん張って通算１５アンダーまで伸ばした。６７をたたき出した川村昌弘（２５）＝アンテナ＝と並び、プレーオフに突入。こわ面な風貌ながら自身を「めちゃくちゃ気が弱い」と評する個性派プロの木下裕は実力者の川村と激戦を演じ、存在感を示した。３打差３位は韓国のＨ・Ｗ・リュー（３７）＝フリー＝。石川遼（２７）＝カシオ＝は通算２オーバーの４８位だった。
初めての最終日最終組。木下裕太は緊張の極致にいた。
１番、４２１ヤードのパー４。第１打は左に大きく引っかけ、バンカーへ。フィニッシュは全く取れないほど乱れた。
しかし、残り約１４０ヤードの第２打はバンカーからピン右手前４メートルのグリーンエッジへナイスショット。
だが、しかし。パターのバーディートライは３０センチショート。「めちゃくちゃ気が弱い」と正直に話す弱点のメンタルが顔をのぞかせた。
ハイライトはここから。３０センチのパーパットを「お先に」タップインしようとしたが、まさかのミス。ボールはカップ縁を１周回ってカップ縁に止まった。木下裕の動きも止まった。ギャラリーから大きなため息が漏れた。
だが、だが、しかし。その１秒後。ボールはカップにコトリと落ちた。ゴルフ規則では、ボールが停止しているか確認するため１０秒待つことができる。木下裕はぎりぎりでパーセーブ。引きつっていた顔は苦笑いに変わり、ギャラリーからどよめきと歓声が起きた。
２番ではボギーをたたき、２位に後退したが、４番パー５では第２打をグリーン手前に運び、第３打のアプローチをピン手前３０センチにピタリ。今度はしっかりとど真ん中から沈めた。この日、初バーディーを決めると、５番、６番と３連続バーディー。首位に並び、単独首位に立ち、さらに抜け出した。
２位に３打差の単独首位で勝負の「サンデーバック９」に突入。１５番パー５ではバーディーを奪ったが、くイーグルを奪った川村に１打差に詰め寄られた。
２度目のハイライトは１６番。２２１ヤードのパー３。追い詰められて放った第１打はもう少しでホールインワンのスーパーショット。カップまで約３０センチ。「お先に」のバーディーパットを確実に決めて後続を突き放した。
しかし、まだ勝負は決まらない。１７番で川村がバーディーを奪い、再び１打差に追いすがった。
最後のハイライトは１８番。５２５ヤードのパー５。フェアウェーど真ん中に豪快なショットをかっ飛ばした川村に対し、木下裕は左斜面の林に大きく曲げた。ボールは林から転がり出たことは幸運だった。第２打はフェアウェーにレイアップ。川村はピン奥３メートルに見事な２オン。大きな重圧なかかる中、木下裕は第３打をピン左１メートルへ。川村がイーグルパットを惜しくも外した後、木下裕もしびれるウィニングパットを決められず、熱戦はプレーオフに突入した。
念願のプロ初優勝への道は長く、険しかった。それでも、木下裕は歯を食いしばって戦った。
茶髪で目つきは鋭い。一見、ヤンキー系だが「めちゃくちゃ気が弱いんです。見た目だけでも偽らないとゴルフをやっていられないので」と恐縮した様子で話す。第３日終了後には「最終日、中止になりませんかね」と弱音を漏らしていた。
１番では、あわや３０センチのパットをミスするというドタバタ劇を乗り越え、１８ホールを戦い抜き、初のプレーオフに向かった。
◆木下 裕太（きのした・ゆうた）１９８６年５月１０日、千葉市生まれ。３２歳。８歳からゴルフを始め、多くのジュニアゴルファーを育てた北谷津ゴルフガーデンで腕を磨いた。同じ練習場にはツアー通算２０勝を誇る池田勇太がいた。ジュニア時代、池田との戦績は「１０回やって１回勝てるぐらい」。泉高から日大に進学したが、２００７年、３年時に中退し、プロ転向。ツアー最高成績は今年９月のトップ杯東海クラシックの６位。今季、初の賞金シード獲得を確実にしている。愛車はプリウス。独身。１７２センチ、７２キロ。