１１番、ティーショットを放つ畑岡奈紗
◆女子プロゴルフツアーメジャー第２戦 日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯第１日（１２日、兵庫・チェリーヒルズＧＣ）
日本勢最上位の世界ランク９位・畑岡奈紗（２０）＝森ビル＝は５バーディー、２ボギーの３アンダー、６９で首位と１打差の３位と好発進した。３月以来、約半年ぶりの国内試合でフェアウェーを外したのは一度だけとショットが安定。２０歳２４５日での最年少メジャー３勝目を狙う。
畑岡はショットを武器に前半１７番までに４バーディーを奪った。１１、１２、１４、１７番は全て約１メートルとピンに絡め、ギャラリーを沸かせた。「前半はすごくよかったので、もう少し後半伸ばしたかった」と振り返ったが、１打差３位の好位置に「６０台なので、そんなに悪くない。ティーショットも自信を持って振っている」と、うなずいた。
８月に一時帰国し、地元の茨城などでスイングの確認とともに精力的なトレーニングを行い、調子を上げた。直前には海外メジャーで２週連続の予選落ち。本人も「筋力が落ちているのが分かった」と振り返るように、体重が２キロ近く落ちていた。「また一から、しっかりトレーニングした」。その後、米ツアーで２戦連続トップ５と復調して、３月以来の国内ツアーを迎えた。
今週も、１０日とこの日のラウンド後にコース近くのジムで１時間のトレーニング。スクワットやデッドリフトなど強化メニューで汗を流した。指導する日本ゴルフ協会・フィジカルコーチの栖原弘和氏（３４）は「短時間、高強度で翌日にできるだけ疲労を残さずにパフォーマンスを維持、向上するのが目的です」と説明。「今は最高の状態」と太鼓判を押した。
これまで日本女子オープンを２勝（１６、１７年）しており、２０歳２４５日での最年少メジャー３勝目が懸かる。勝てば２００９年の日本女子プロ選手権で達成した諸見里しのぶの２３歳５９日を大幅に更新する。畑岡は「ＬＰＧＡ（日本女子プロ協会）の冠の大会なので、取りたい気持ちはある」と力が入っている。（岩原 正幸）