３日目、カメラに笑顔の河本結（カメラ・今成 良輔）
◆女子プロゴルフツアー ▽リゾートトラストレディス 第３日（２８日、山梨・メイプルポイントＧＣ＝６５８０ヤード、パー７２）
第２ラウンド（Ｒ）の残りと第３Ｒが行われた。第３Ｒを１９位で出た、１９９８年度生まれの“黄金世代”河本結（２３）＝リコー＝が今季ツアー自己最少の６６と伸ばし、通算１０アンダーで６差４位に急浮上した。男子プロの弟・力（２２）からも初めて指導を受け、ショットが復調。日没順延となった第２Ｒと合わせて、２７ホールの長丁場を乗り切り、逆転で１９年３月以来のツアー２勝目を狙う。同じく黄金世代の小祝さくら（２４）＝ニトリ＝が大会コース記録に並ぶ６４で回り、１６アンダーで通算７勝目に王手をかけた。
河本の目に、自信が戻ってきた。第３Ｒの１番パー５。残り２２０ヤードから５ウッドで２オンし、奥から５メートルを沈めてイーグル。勢いよく飛び出した。生命線のショットにキレが戻り、１１番で１・８メートル、１３番では２メートルにいずれも８アイアンでつけてバーディーを重ねた。今季自己最少スコア６６で４位に急浮上し「自分のゴルフを取り戻せてきた」と笑みがこぼれた。
悪天候の影響で日没順延となった第２Ｒと合わせて、計２７ホールの長丁場を乗り切った。この日は午前３時１５分に起床。同６時４５分にスタートし、午後４時半にホールアウトした。長い、長い１日を終えて「疲労とか言っている立場ではない」と気丈に振る舞ったが、さすがに左目は充血。それでも「（予選を含めて）４日間戦えて感謝している」と充実感がまさった。
１９年３月にアクサレディスで初優勝し、畑岡奈紗らに続く黄金世代として、注目を浴びた。２０年の米女子ツアー参戦中にショット精度を求めてスイング改造に着手。だが、長距離移動など異国での生活環境になじめない中、新スイングも「迷路でした」と振り返る。今季も４月中旬までの開幕７戦中５試合で予選落ちと苦戦。「私、このままじゃ終わるわ」。１９年と比べてパーオン率は７２・５８から６２・０４％に急降下していた。
苦境で頼ったのが男子プロで１歳下の弟・力だった。４月に入り、練習場で「恥ずかしいけど、マジで教えて」と、一番身近な“先生”に初めて指導を仰いだ。ショットで「インパクトゾーンは長く、フォローは小さく」と助言され、そこから５戦連続の予選通過。今大会は上位争いし、「自信がつく」と胸を張った。
「どん底を経験し、はい上がるしかない。私が上位にいないと盛り上がらないでしょ？の思いでプレーしている」。強気な言葉とともに、目にも力が宿った。３年ぶりの通算２勝目へ、同じ黄金世代の首位・小祝の背中を追う。
（宮下 京香）
◆河本 結（かわもと・ゆい）１９９８年８月２９日、松山市生まれ。２３歳。５歳でゴルフを始め、松山聖陵高から日体大に進み、昨春に卒業。１８年プロテストに一発合格し、１９年のアクサレディスでツアー初優勝。２０年は米女子ツアーに参戦。昨年５月に同ツアーから撤退し、リゾートトラストレディスで国内復帰。１６３センチ。家族は両親と弟。