１０番、大勢のギャラリーの前でティーショットを放つ馬場咲希 （カメラ・小泉 洋樹）
◆女子プロゴルフツアー ▽富士通レディース 第１日（１４日、千葉・東急セブンハンドレッドＣ西Ｃ＝６６８９ヤード、パー７２）
アマチュアの馬場咲希（１７）＝代々木高２年＝が、ツアーで自身初の１ケタ順位となる３打差８位の好発進を決めた。４バーディー、ボギーなしの４アンダーをマーク。日米両ツアー６戦目で自身初となる初日アンダーパーの６８で回った。前日（１３日）にパターのシャフトを１インチ切る調整が功を奏した。２０１９年大会を制した古江彩佳（２２）＝富士通＝以来、ツアー８人目のアマＶに挑む。西郷真央（２１）＝島津製作所＝が７アンダーで単独首位。
１８番で、馬場はこの日最後の一打となった２メートルの下りのパーパットを慎重に決め切った。ツアー５戦目で自身初のノーボギーのラウンドに笑みがこぼれ、「目標がノーボギーだったので達成できて良かった。いいゴルフができた」。日米両ツアー６戦目で、初日では自己最少スコアの６８で、８位と快調に滑り出した。
１１位だった前回のツアー、日本女子オープンで課題に挙げたパットを調整した。「（球が）右に出てしまう時は（打つ時に）短く握る」ともがいていた。その姿を見ていた父・哲也さんとも話し「それだったら短くしてみる？」と異例の策を試した。開幕前日に思い切ってパターのシャフトを１インチカット。ぶっつけで挑んだが、功を奏し、３番で３メートルを沈めて初バーディー。６番は３メートル半のシビアなパーパットを決め切り、この日最大のピンチをしのいだ。「入れたいパットは、全部思ったところに打てた」とうなずいた。
８月の全米女子アマＶ後、注目を集める中、大会２勝の古江らと回り、多くの観客を引き連れた。７番パー５ではショットで見せ場。３ユーティリティーを振り切り、目前の木を越えてピン手前１メートルに２オンさせた。バーディーとし「実はピン左を狙っていたのが、右に行ってついた。ラッキー」と首をすくめたが、観客をうならせる一打だった。
憧れの先輩から刺激を得た。馬場が将来的に夢見る、米女子ツアーを主戦場とする古江と同組。「６６」の圧巻のプレーを間近で見せられた。会話はあまりできなかったが、「攻めていたし、入れたいパットは全部入れて、ショットもパットも精度が高い」としびれた。
首位とは３打差。１９年大会を制した古江に続く史上８人目のアマチュア優勝も見える好位置だ。「明日もトッププロと回れるので、ついていきたい」と闘志。最近、身長も「２ミリ」伸びたという成長著しい１７歳が、上位争いに食らいつく。（宮下 京香）