地元・宮崎で初優勝を飾った山内日菜子は満開の桜をバックに行われた優勝インタビューでうれし涙
◆女子プロゴルフツアー アクサレディス宮崎 最終日（２６日、宮崎・ＵＭＫＣＣ＝６５６５ヤード、パー７２）
小雨が降る中、最終ラウンドが行われ、１打差２位からスタートした宮崎市出身の山内日菜子（ライク）が４バーディー、２ボギーの７０で回り、通算１０アンダーとして、地元で涙の初優勝を飾った。プロ８年目の２６歳が家族や友人、知人が見守る中、知り尽くしたコースで堂々とプレーし、念願を果たした。１打差２位は比嘉真美子（ＴＯＹＯ ＴＩＲＥ）、２打差３位は川崎春花（村田製作所）ら５人の接戦だった。
コースは山内の「庭」だった。ＵＭＫＣＣは、小学校３年生の時に初めてプレーしてから、数え切れないほどラウンドした。「シーズンオフは少なくとも週に１回は回らせてもらいました」と山内は感謝する。
ピンチも「地の利」を生かして、しのいだ。
１４番パー４。山内と同じく１打差で首位の川崎を追う比嘉がチップインバーディーを決めると、その直後、山内もチップインバーディー。３人が並んだ。
１６番パー３。山内は侍ジャパンが優勝したＷＢＣで学んだことを生かした。「ＷＢＣをテレビで見たら、多くの選手がガムをかんでいた。口を動かすのはいいのだろうな、思った。１６番の第１打はおにぎりを食べて口をモグモグさせながら打ちました」と笑顔でモグモグショットを振り返った。第１打を５メートルにつけて、この日、四つ目のバーディーを奪い、単独首位に立った。
しかし、１７番パー４では第１打を右にバンカーの端に曲げる大ピンチ。右足はバンカー内、左足はバンカー外という難しい位置。残り１４０ヤードの第２打を７アイアンでグリーンに乗せてパーセーブした。「（１７番の第２打は）うまく打てました。ボールが散らばっても『何度もラウンドして、ここからも何回も打った』と自分に言い聞かせた」。フェアウェーを外しても、グリーンを外しても、山内は耐えしのいだ。
初の最終日最終組。序盤は苦しんだ。２番、３番で連続ボギー。首位スタートの川崎が４番でバーディーを奪い、その時点で最大４打差がついた。
ただ、山内は自分の「庭」で諦めることはなかった。「一番よく知っているコース。（ギャラリーの中には）知っている人も、応援してくれる人もたくさんいました。一番、応援してくれたのは家族です」。父・克則さん、母・由美さんら家族を始め応援団の期待を受けて戦い抜いた。
最終１８番パー５。３０センチのウイニングパットを決めると、大粒の涙を流した。グリーン脇の桜は満開。プロ８年目で山内の努力が開花した。
２０１９年ＡＩＧ全英女子オープン優勝の渋野日向子（サントリー）と同じ名前の「ひなこ」。母・由美さんは名前の由来を「宮崎のお日様を浴びて菜の花のような子になってほしいからです」と明かした。
この日、前半、雨が降っていたが、勝利を決めた瞬間、山内の初優勝を祝福するように宮崎の薄日が差していた。