◆米男子プロゴルフツアー テキサス・オープン 最終日（７日、米テキサス州ＴＰＣサンアントニオ＝７４３８ヤード、パー７２）
８打差の４位から出た松山英樹（３２）＝ＬＥＸＵＳ＝は４バーディー、３ボギーの７１にとどまり、通算８アンダーで７位だった。今季メジャー初戦のマスターズ（１１日開幕、米ジョージア州オーガスタ・ナショナルＧＣ）で２０２１年以来、２度目の優勝に向け、前哨戦として臨んだ今大会で浮き彫りとなった課題の修正がカギとなる。久常涼（２１）＝ＳＢＳホールディングス＝は６オーバーの７８位。アックシェイ・バティア（米国）がプレーオフを制して優勝した。
松山の表情は厳しかった。マスターズ前哨戦でトップ１０入りの７位も、内容には不満が残った。「最悪です。ショットもパットも寄せも全部ダメ。うまくいかなかった」と吐き捨てるように言った。
逆転へのわずかな可能性に懸けてティーオフした。１番ではグリーン奥のバンカーからの第３打を入れるバーディーでいきなり観客を沸かせた。だが、フェアウェーから残り１６１ヤードの２打目で大きくオーバーしたミスの方を気にし「あんなところに外しているようでは話にならない」といら立ちを募らせた。８番までに３つ伸ばすも、９、１０番を連続ボギーで後退。１２番でピンの根元を直撃する一打や、１３番パー３では１・５メートルにつけるショットも披露したが、伸ばし合いの中で「７１」と不服なスコアとなった。
２試合連続で１ケタ順位でのフィニッシュには一定の評価も与えた。「よくはなかったけど、トップ１０に入れたのはよかった」とうなずいた。世界ランクは今季最高に並ぶ１２位に浮上。１１日開幕の“ゴルフの祭典”まで残された時間は少ないが、少しだけでも前向きになれる要素もあった。
オーガスタに入れば変わるのが松山だ。メジャーを初制覇した２１年、前哨戦のテキサス・オープンは３０位。マスターズに向けては「期待はゼロ」と語っていたが、練習前日に「すごくいい感覚が戻った」と高い修正力を見せて、快挙を達成した。マスターズ２勝目に向けては「まずは疲れを取りたい。今のままじゃ大変な思いをする。しっかり準備をして、いいプレーができるようにしたい」。過去１２度（アマチュア時代を含む）出場し、１０位以内が３度と好相性を誇る大舞台。再びグリーンジャケットに袖を通すため、松山は聖地・オーガスタへと向かった。