１８番でバーディーを奪った小平智（星野 浩司）
◆男子プロゴルフツアー リシャール・ミル・チャリティー 第２日（２５日、石川・朱鷺の台ＣＣ＝６８３８ヤード、パー７０）
ツアー８勝の小平智（Ａｄｍｉｒａｌ）が１イーグル、４バーディー、ボギーなしで２日連続の６４をマークし、通算１２アンダーで単独首位をキープした。
会心のイーグルだった。出だし１０番パー４。小平は残り１２９ヤードからピッチングウェッジで放った第２打が２バウンドで直接カップに消えた。「ショットは完璧。まさか入るとは思わなかった」と目を丸くした。今季のイーグルは１４個目で、全体１位を独走。「今季めちゃくちゃ取れてますね。取りたくても取れるもんじゃないので、別に意識はしてないですね」と笑った。
４日間合計で最少スコアの選手に特別賞１２００万円が贈られるホールの１つが１０番。初日のバーディーに続き、この日はイーグルとスコアを荒稼ぎした。同じく特別賞が設定された１番は初日、１８番はこの日バーディーを決め、３ホール合計で３６００万円を獲得する可能性もある。
今夏は自宅がある米フロリダで約１か月半の合宿を敢行。昨年に続く米ツアー予選会の挑戦を１２月に控え、ドライバーやアイアンなどショットを中心に腕を磨いた。米ツアーで活躍する久常涼（ＳＢＳホールディングス）とも２回ラウンドし「刺激をもらった。誰からで吸収したい」。今月１１日に３７歳を迎えたが、学ぶ意欲は尽きない。
この日早朝に行われた米男子ゴルフの団体対抗戦、プレジデンツ・カップで世界選抜の一員で出場した松山英樹（ＬＥＸＵＳ）、久常と同じ白いシャツ、黒いパンツを選んでプレーした。１８番では５メートルをねじ込み、最終９番は２メートルに寄せてバーディーを奪取。「合宿をしてからすごい状態はいい」と成果をかみしめた。
初日から２日連続首位は自身初。今季はトップ５が３度ある小平は「今年はいい位置で争って負けることが多い。経験を生かして臨みたい」。米ツアー１勝を含む日米通算１０勝目に向けて、“イーグル王”は静かに闘志を燃やした。（星野 浩司）