◆女子プロゴルフツアー ニッポンハムレディス第１日（８日、北海道・アンビックス函館Ｃ上磯ＧＣ、６３６２ヤード＝パー７２）
１８歳の女子高生アマチュアで今季ツアー初参戦の小祝（こいわい）さくら（北海道・飛鳥未来高３年）が、７番から６連続バーディーを奪うなど８バーディー、１ボギーの６５で回り、７アンダーで単独首位発進した。アマの初日首位は６月のニチレイレディスの勝みなみ（１８）＝鹿児島高３年＝以来で、８８年のツアー制施行後は１５度目だ。
女子ゴルフ界にまた１人、新星が誕生した。地元・北海道の小祝が後続に３打差をつけ首位発進。「昔からスコアを見たらダボやボギーをたたく癖があるので、見ないようにしていた」とプレーに集中し、ホールアウト後にスコアと順位を見て「ビックリした」という。
１オーバーで迎えた７番で１０メートルのフックラインを沈め、０８年ゴルフ５レディスの金田久美子と並ぶアマ最多６連続バーディーのスイッチが入った。９、１２番で約１０メートルのパットを決め、１０番ではグリーンエッジから１１メートルをチップイン。「たまたま入ってくれたり、入りすぎて怖いなと思っていた」と照れ笑いを浮かべた。
自他ともに認める「運動音痴」だ。５０メートル走は「１１秒台」で「球技も全部ダメ」。唯一ゴルフだけは「運動神経があまりいらないスポーツだと思うので」とあっけらかんと口にした。通信制の高校に入学後は、ゴルフ場のキャディーマスター室でアルバイトをしながら腕を磨いている。女手一つで育ててくれた母・ひとみさん（３６）に毎月３万円を渡し「あとは全部貯金」。スナックを経営するひとみさんは「お金がないから一発でプロテストに受かってほしい」と笑った。
卒業後の来夏にプロテストを受験する同学年には、１５歳で優勝した勝を筆頭に、ツアーで４度トップ１０入りしている新垣比菜（沖縄・興南高）ら有望選手が顔をそろえる。過去ツアー６戦で最高成績は４２位だが「同い年に活躍している選手がいっぱいいるので『頑張らなきゃ』と励みになる」と刺激にしてきた。残り２日も優勝戦線に加わり、黄金世代のエース候補に名乗りを上げたい。（勝田 成紀）
◆小祝（こいわい）さくら
★生まれとサイズ １９９８年４月１５日、札幌市。１８歳。１５８センチ。血液型はＡ。
★ゴルフ歴 ８歳から母・ひとみさんとレッスンに通い始める。１０、１２～１４年に北海道ジュニア優勝。１４年北海道女子アマ優勝。１３年のｍｅｉｊｉカップでツアー初出場。ベストスコアは６５（今回と１４年北海道ジュニアで記録）。平均飛距離２４０ヤード。
★尊敬する選手 高校の先輩・藤田光里。母によると「高校に入って藤田さんのお父さん（孝幸さん）に『いっぱい球を打つように』と言われて頑張るようになった」。
★趣味 「ＢＩＧＢＡＮＧ」などＫ―ＰＯＰを聴くこと。