記者発表会見に出席した（左から）男子ゴルフのトム・ワトソン（米国）、グレゴリー・マクローリン氏、日本航空の植木義晴社長、倉本昌弘日本プロゴルフ協会会長
５０歳以上の世界各国のレジェンド選手が活躍している、米男子シニア（ＰＧＡチャンピオンズ）ツアーが来年９月８～１０日に千葉・成田ＧＣで初開催されることが１８日、東京・港区の東京アメリカンクラブで発表された。日本航空がメーンスポンサーとなり、大会名は「ＪＡＬ選手権」で賞金総額は２５０万ドル（約２億６０００万円）。８人の日本人招待選手（選考方法は未定）を含めてプロ６８選手が出場する。
ＰＧＡチャンピオンズツアーのプレジデントを務めるグレゴリー・マクローリン氏が会見のために来日。「日本はアジアの玄関口。日本には、これまでゴルフ界に貢献してきた歴史と伝統もある。大会３日間、すべてゴルフチャンネルを通じて世界中に放送されます」と力を込めた。日本航空の植木義晴社長（６４）は「３日間の本大会だけでなく、（大会前に）２日間のプロアマ戦もあり、各国代表を招いて団体戦で行いたい。２０年東京五輪を目指す学生も招待する予定です。多くの方に観戦頂けることを望んでおります」と話した。
さらに、同席した会場の成田ＧＣを運営するアコーディアゴルフの野中貞徳氏（５２）は「日本初開催のコースに選ばれたことを光栄に思っております」とあいさつ。１９８８年１１月に開場した同コースは成田空港から近く、都心からのアクセスもいい。川田太三氏設計で、ゆるやかな丘陵地に広々としたフェアウェーのレイアウトとなっている。７１４０ヤードのパー７２。０８、１０年にスターツシニアを開催している。
日本シニアツアーを運営する日本プロゴルフ協会が後援に入った。会見に出席した同協会の倉本昌弘会長（６１）は「世界で活躍する名選手を日本で見られるチャンス。日本選手も８人が参加できると聞いております。日米の名選手が戦う大会にご期待下さい」などと語った。
一方で１０年間、同じ週に開催してきた日本シニアツアーのコマツ・オープンを急きょ別の週に変更したことも明かした。倉本会長は「コマツさんが日程調整に応じて下さったおかげです。感謝しております。（ＪＡＬ選手権の開催は）長期的な契約と聞いているし、大きな目で見たら、日本ゴルフ界にとって良いニュースだと思いますよ」と話した。
来年の大会には、マスターズ２勝で同ツアー賞金ランク首位のベンハルト・ランガー（５９）＝ドイツ＝ら往年の名選手が数多く参加する予定。この日は、海外メジャー８勝で米ツアー３９勝のトム・ワトソン（６７）＝米国＝が代表して会見に出席した。１９８０、９７年の日本男子ツアー、ダンロップフェニックスで優勝するなど「いつも日本に戻ってくることを楽しみにしています。来年お邪魔するのを楽しみにしております。私もプレーしたいと思います」と出場を約束した。
１９８２年の海外メジャー、全英オープン（ロイヤルトルーンＧＣ）では、倉本とワトソンが最終日最終組で対決した。倉本は１０番で首位に並んだが、優勝したワトソンと２打差の４位だった。それでも、今も全英史上日本勢の最高成績で「あれから来年で３５年になります。また一緒にプレーできるかどうかわかりませんけども」と再戦を遠回しに希望。ワトソンも「倉本さんをやっつけることができれば、成功したと言えるでしょう」と３５年越しのリベンジマッチを心待ちにしていた。