◆報知新聞社後援 女子プロゴルフツアー・今季メジャー最終戦 ＬＰＧＡツアー選手権リコー杯第２日（２５日・宮崎ＣＣ＝６４４８ヤード、パー７２）
今大会過去２勝の大山志保（３９）＝大和ハウス工業＝が３バーディー、１ボギーの７０で回って通算１アンダーとし、首位と６打差６位に浮上した。１９８８年のツアー制度施行後、メジャーで同一大会を３勝した選手はいない。地元・宮崎でツアー史上初の快挙達成を狙う。首位は通算７アンダーの申ジエ（２８）＝スリーボンド＝。首位で出た渡辺彩香（２３）＝大東建託＝は４打差３位に後退。
最終１８番、１・５メートルのパーパット。真ん中からカップに沈めた大山は、小刻みに何度もガッツポーズを繰り返した。リオ五輪女子ゴルフを中継したテレビ局が「五木ひろしガッツ」と紹介し、似ていると話題にもなった力強いポーズ。６位浮上に「まだまだ行けると思います」と上を見据えた。
結果を残そうと必死だ。五輪前から首痛に悩まされた上、得意のパットが絶不調に。初めて挑んだ大舞台で４２位に終わった。「たくさん悩んで、たくさん泣いた」。何度も試行錯誤を繰り返し、パットがようやく復調。「パターを打つのが楽しみになってきた」と手応えをつかんでいる。
０５、１３年で勝つなどコースとの相性はいい。３９歳１８６日で勝てば、大会最年長優勝記録（０２年大会・高又順で３８歳２１８日）を更新する。ツアー制後、メジャーの同一大会で３勝すれば史上初。「地元・宮崎での試合ですし、一番勝ちたい試合」。連日のように詰めかける応援団の声援も、快挙達成の後押しとなる。（高橋 宏磁）