◆アイルランドオープン 欧州男子ゴルフツアー最終日（９日、ポートスチュワートＧＣ）
首位と２打差の４位で出た谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝は１イーグル、１バーディー、２ボギーの７２で通算１５アンダーの１０位。青木功（７４）＝フリー＝、松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝に続く日本人３人目の欧州ツアーＶは逃したが、全英オープン（２０～２３日・ロイヤルバークデールＧＣ）へ自信を深めた。松山は６８で１３アンダーの１４位。ジョン・ラーム（スペイン）が２４アンダーで優勝。
谷原は４番でバーディーを奪い、１打差の３位で首位に重圧をかけた。１０番終了時点で８打差に突き放されたが、１３番のイーグルで４打差３位と食らいついた。最終的には１５アンダーの９打差１０位。日本ツアー通算１４勝の３８歳は青木、松山に次ぐ欧州制覇を逃したが、最後まで戦い続けた。
「ショットもパットも思うようにいかなかった。それでスコアをうまく伸ばせなかった。毎日天気が変わる中でもいいプレーができるように、全英オープンに向けて練習したい」
全英オープンと似たようなリンクスコースで予行演習となった。「風の強弱がなかなか分からない。グリーンの速さもホールによって違う」という難しさを克服し、３日目までボギーは２つ。雨の降る悪天候の中で結果を残した。
今季は海外ツアーが主戦場。東北福祉大の後輩・松山と過ごす時間が多く、６月の全米オープンでは弟分と練習ラウンド。「英樹の笑顔、見ました？ 先輩も後輩に気を使って頑張っているんですよ（笑い）。英樹を見て自分の課題も見えるし、相乗効果だね」。松山が同大会２位に入ったのは、谷原の影響も大きい。
２人は連日のように一緒に食事。欧州ツアーは多くの大会で選手に運転手付きの車が無料で貸し出され、ホテルの予約もツアーに伝えるだけで完了。試合に集中できた。「僕にとってはやりやすい。みんながフレンドリーなところが好き」。目尻のシワには充実感が詰まっていた。