３日目、一転して好天の下で連続バーディーを奪った松山（ロイター）
◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 第１４６回全英オープン第２日（２１日・英ロイヤルバークデールＧＣ＝７１５６ヤード、パー７０）
【サウスポート（英国）２１日＝榎本友一】６月の全米オープン２位で１２位スタートの松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は強風と雨の中で４バーディー、４ボギー、１ダブルボギーの７２でまとめ、通算イーブンパー。日本勢唯一の決勝ラウンド進出で、悲願のメジャー制覇へ向けて首位と６打差の１０位に順位を上げた。ジョーダン・スピース（２３）＝米国＝が６アンダーで首位。池田勇太（３１）＝フリー＝、宮里優作（３７）＝フリー＝、谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝は予選落ちした。
リンクスの暴風雨にも負けず、懸命に優勝戦線に踏みとどまった。最終１８番のグリーン左のバンカーからの第３打。松山は、左足をポットバンカーの外に構える窮屈な体勢から１メートルに見事な寄せでパーセーブした。９番で約１５分の中断をはさむなど、５時間を超えるラウンドでホールアウトは午後８時過ぎ。「しんどかったです。あれをボギーにしてると、だいぶ気持ち的にも落ち込んで明日を迎えるところだったので、最後のパーはよかったですね」と素直に笑顔で喜んだ。
風速１０メートル以上の暴風雨が朝から断続的に続いた。寒暖差も含め「一日の中に四季がある」と言われる北欧のリンクス。特有の荒天が牙をむいたが、攻守のマネジメントを組み立てて我慢を重ねた。風が弱まった中盤、世界屈指の精度を誇るアイアンで攻めた。大雨がやんだ７番は左下１メートル、８番も右下３メートルにつけて連続バーディー。首位と１打差５位で前半を折り返した。
断続的な雨でグリーンのスピードが変化する中、好パットが光った。連続ボギーで迎えた１２番は３メートルの下りのスライスをねじ込んだ。１４番は２メートルの下りを沈めてバーディー。１６番は８メートルのスネークラインを決めて伸ばした。これまでメジャー制覇への課題だったパットだが、今大会予選Ｒは２９、２７パット。３パットは１度もなしと好調だ。「明日も続けられるようにしたい」と手応えを口にする。
１７番で第２打を左ブッシュへ打ち込んでダブルボギー。アンダーパーが８人しかいない難条件で２つスコアを落とすも、首位とは６打差だ。「悪い位置じゃないのでいいかなと思います」と松山。第３日は好天予報で「伸ばさないとチャンスは来ないと思う。しっかりと４アンダー、５アンダーくらいを目指していけたら」。予選２日間バーディー８つは全体３位（トップは１０）。得意のアイアンと好パットで頂点への道を切り開く。（榎本 友一）