賞金シード獲得で「プロテスト追加合格」を目指す美人ゴルファー三浦桃香
女子プロゴルフツアーのニッポンハムレディスは６日から３日間、北海道・アンビックス函館Ｃ上磯ＧＣで行われる。ツアー優先出場権を競う予選会を通過し、今季、本格デビューしたものの６月２６～２９日の女子プロテスト第２次予選で落選した美人ゴルファーの三浦桃香（１９）＝フリー＝は５日、賞金シードを獲得して事実上の“プロテスト追加合格”を目指す考えを明かした。「全試合、１打１打に集中して、シードを取れるように頑張ります」と前向きに話した。
三浦は今季のツアー優先出場権を争う最終予選会（昨年１１～１２月）で３４位となり「単年登録選手」として初の本格参戦を果たしたが、昨年７月のプロ最終テストには同５月に交通事故に遭い、ろっ骨を骨折した影響などで１打及ばず不合格となっていた。今季、２度目のプロテストを２次から受けたが、４ラウンドで通算１７オーバーの６６位で、通過ラインに４打足りずに最終テスト（７月２４～２７日、兵庫・チェリーヒルズＧＣ）への進出を逃した。「調子は悪くないんです。ゴルフがかみ合っていないだけで」ともどかしそうに話した。
プロテストでは２年連続で憂き目を見たが、ツアーでは健闘している。サイバーエージェントレディス（４月）で７位になるなど賞金ランクは５８位。１６９センチの長身を生かした豪快なショットと愛くるしいルックスで抜群の存在感を発揮している。シード選手以外の優先出場権を決めるリランキングでも２０位に食い込み、今季９月までは、ほとんどの試合に出場できる見通し。賞金シード（賞金ランク５０位以内）を獲得すれば、プロテスト合格者と同様に日本女子プロゴルフ協会の「プロ会員」となれる。「賞金シードを取りたいです」と別ルートの“追加合格”に意欲を示した。
シーズン後半初戦の今大会には力強い援軍が加わる。谷口徹（５０）、イ・ボミ（２９）らのバッグを担ぎ、男女ツアー通算３７勝の名キャディー清水重憲さん（４３）と初めてコンビを組む。「すごい方についてもらえるのでうれしいです」と三浦は笑顔で話す。今季、これまで３度、同組で三浦のプレーを見たことがあるという清水キャディーは「飛距離と思い切りの良さが魅力」と話す。その上で百戦錬磨の名人は付け加える。「若い選手は、よく言えば思い切りがいい。悪く言えば考えが足りない。僕の経験を伝えたい」と全面バックアップを約束した。
開催地の北斗市や隣接する函館市は４日に大雨警報が発令されるほどの荒天となり、この日も朝が降り続いたため、プロアマ戦は９ホールに短縮された。雨をたっぷり含んだラフなど難しい条件となりそうだ。名キャディーとともに三浦は、賞金ランク５８位から大幅ジャンプアップを目指す。