桜が咲き誇る中、１８番でイーグルパットを打つ池田勇太
◆男子ゴルフツアー外競技フューチャーツアー千葉 最終日（６日、千葉・太平洋Ｃ成田Ｃ＝６３８２ヤード、パー７０）
大相撲の地方巡業をモデルとしたレギュラーツアー外の２日間競技の第１戦は、３位スタートの池田勇太（３３）＝フリー＝が７バーディー、１ボギーの６４で回り、通算７アンダーで逆転優勝した。２０１６年賞金王の実力者がレギュラーツアー国内開幕戦の東建ホームメイトカップ（１８～２１日、三重・東建多度ＣＣ名古屋）に向けて好調な仕上がりを披露した。「今年の目標はとにかく勝つこと。３つ、４つ勝ちたい。昨年は１つしか勝てなかったから、春先から早く１勝して優勝を積み上げていきたい」と意欲的に話した。
３打差２位は上井邦裕（３６）＝三好ＣＣ＝。
選手会長２年目の石川遼（２７）＝カシオ＝は７０で回り、通算イーブンパーの７位。「この試合が開幕というつもり。今後、千葉オープン（１０～１１日、千葉・平川ＣＣ）、岐阜オープン（１３～１４日、岐阜・各務原ＣＣ）で微調整して東建ホームメイトカップに臨みます」ときっぱり。昨年、２試合連続優勝を果たした２日間競技大会で勢いをつけてレギュラーツアーを迎えるつもりだ。
今大会のたちあげに関わった選手会長は“巡業ツアー”の今季初戦を充実の表情で振り返った。今大会はレギュラーツアーとは異なり、ギャラリーがフェアウェーの中を歩ける画期的な試みで約５００人の観衆を呼び込んだ。「いい緊張感でプレーできた。選手を間近で見られるのはゴルフならではのこと。今後のフューチャーツアーでも安全性を保ちながら続けていきたい」と石川は話した。