◆米男子プロゴルフツアー海外メジャー初戦 マスターズ 最終日（１４日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ、７４７５ヤード＝パー７２）
マスターズで１１年ぶりのメジャー通算１５勝目を挙げて完全復活を遂げたタイガー・ウッズ（４３）＝米国＝が、１０月に日本男子プロゴルフツアーとの共催で日本初開催の来季の米男子ツアー「ＺＯＺＯチャンピオンシップ」（２４～２７日・千葉・習志野ＣＣ）への出場が有力になっていることが１５日、分かった。
故障などがなければ、希代のスーパースターのプレーを約１３年ぶりに日本で見られる超貴重な機会となる。また、１４日付の世界ランクは６位まで上昇し、２０年東京五輪米国代表圏内に初浮上。ゴルフ界初の“ゴールデンスラム”の夢も膨らんできた。
オーガスタを、世界中を感動と熱狂に包んだウッズの円熟味を増したプレーが今秋と２０年夏、日本で見られそうだ。日本ツアーの複数の関係者によると、正式回答こそまだだがウッズ側は大会出場を含め、来日に前向きな姿勢だという。ウッズが日本での試合に出場すれば０６年１１月の日本ツアー、ダンロップフェニックス以来約１３年ぶり。米ツアー関係者も「（出場に向けて）交渉中です」と語っている。
ＺＯＺＯチャンピオンシップは、衣料品通販大手のＺＯＺＯが主催。賞金総額９７５万ドル（約１０億９２００円）、優勝１７５万ドル（約１億９６００万円）と米ツアーでも高額で、日本開催大会では史上最高額となる。昨年１１月の開催発表会見で、米ツアーのクリスチャン・ハーディ副会長はウッズの参戦に関しては「松山選手の方から話しかけて、ぜひとも説得してもらいたい」と話していた。
日本男子最多米ツアー５勝の松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝は既に同大会への参戦を表明。どん底から奇跡の復活を遂げたウッズと松山と２人での優勝争い実現となれば、“令和のゴルフブーム”を呼ぶ大きなきっかけとなる可能性を秘めている。
また、ウッズは１４日の１４年ぶり５度目のマスターズ制覇で、２０年東京五輪（埼玉・霞ケ関ＣＣ、７月３０～８月２日）米国代表圏内まで初めて浮上した。同日付世界ランクで１位ダスティン・ジョンソン、３位ブルックス・ケプカ、５位ジャスティン・トーマスに続く米国勢４番手の同６位へ上昇。ゴルフの五輪競技復帰が決まる際、プレゼンテーション映像に登場したスーパースターは昨年、「米国のトップ選手の一員となれるところまで復活できたら快挙」と語るなど五輪に興味を示している。
ＺＯＺＯ―には五輪会場や環境視察も兼ね、各国五輪代表候補の積極参戦が予想されている。関係者の話ではウッズも同様。「選手が希望すれば視察やラウンドの手配を計画します」と米ツアー関係者は話す。ウッズは既に４大メジャーを制して“生涯グランドスラム”を達成。五輪金メダル獲得となればゴルフ界初の快挙だ。１９８８年に女子テニスの４大大会と五輪で金メダルを獲得したシュテフィ・グラフ（ドイツ）に匹敵する“ゴールデンスラム”の大偉業が、日本で見られるかもしれない。
◆ウッズの日本でのプレー
９７年１１月にエキシビジョンマッチのため初来日し、埼玉・武蔵丘ＧＣでプレーした。日本ツアー初出場は９８年１１月のカシオ・ワールド（鹿児島・いぶすきＧＣ）で１５位。例年１１月開催のダンロップフェニックス（宮崎・フェニックスＣＣ）に４度出場（０２、０４、０５、０６年）し、０４、０５年に連覇。日本ツアーの優勝確率は４割を誇る。
０１年１１月に静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃで行われた国別対抗戦Ｗ杯にデュバルと米国代表として出場。プレーオフで南アフリカに敗れたが、１８番パー５でグリーン右サイドからチップインイーグルを決めプレーオフに持ち込んだシーンは有名。その位置には記念プレートがつくられた。
◆ゴルフ東京五輪への道 男女とも世界ランクを基準に算定する２０年６月２９日の五輪ポイント上位６０人が出場権を獲得。〈１〉同ランク１５位以内は各国・地域で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含み最大２人が出られる。男女とも２０年８月、埼玉・霞ケ関ＣＣで７２ホールストロークプレーの個人戦で競う。