アイアンのスチールシャフトが復活しつつあるのをご存じだろうか。かつて、ダイナミックゴールド（ＤＧ）一辺倒だった時代から、軽量スチール、カーボングラファイトと、どんどん軽量化されてきたが、今の人気は“やや重”のニュースチール。中でも話題の「ＭＯＤＵＳ（モーダス）３」を、シニア記者が試してみた。
いい年をしていまさらスチール？と笑われるかも知れないが、アイアンのシャフトをカーボンに替えてから、悩んではいたのだ。軽くて飛ぶのはいいが、どうしてもラフに負ける。さらに、スイングのリズムが早くなって、薄い当たりが多くなった。どうしたものか。そこへ「モーダス、いいらしいよ」のうわさ。これは試してみないといけない。
「ＤＧ」と、ライフルの「プロジェクトＸ」ぐらいだった米男子ツアーも、最近は“やや重”の「ＫＢＳツアー」が人気。特徴的なシールが、マスターズの中継でもよく目立った。そこへ割って入ろうと「ＮＳプロ」で有名な日本シャフトが開発したのが「モーダス３」だ。最初の「ツアー１２０」が発売されたのが１１年３月。日本の男子ツアーではかなり使われ、さらにそのプロの声を生かした「ツアー１３０」が今年２月、発売された。
同社から「１２０」装着アイアンを１セット借りて、千葉のゴールデンクロスＣＣに持ち込んだ。ヘッドはロイヤルコレクションのＢＢＤ７０６Ｖ。ついでに「１３０」の６アイアンを１本だけ借りて（こちらの頭はエポン）、比較検討をもくろんだ。なぜ新商品の方が少ないかというと、「１２０」より１０グラム重いという重量にびびったため。そうでなくても久々のスチール。衰えを隠しきれないオジサン記者に本当に振れるのか。興味と不安が半々のスタートとなった。
結論から先に書くと、「１２０」は良かった。「ＮＳ９５０」より重く、「ＤＧ」よりは軽い。思った以上に手元がぐっとしなって、切り返しのタイミングが取りやすい。フレックスはＳだが、感覚的にはほぼＲ。ＤＧによく似たフィーリングだ。弾道は低いが、粘りがあるので、球筋のコントロールはしやすい。さらに先端部を締めてあるので、左右にばらつかない。何よりシャフトの重さが、スイングのリズムをゆったりさせる。
一方、「１３０」は手強かった。「１２０はスピンが多すぎる」というプロの要望で開発されたため、「１２０」とは真逆で中間部が硬く先が動く設計。お陰で低スピンの高弾道にはなったが、ヘッドスピードが秒速４３メートル程度のオジサンでは、ほとんどしなりが感じられない。結果、打ち急いでしまって、２発もシャンクが出てしまった。こちらは明らかにハードヒッター向けだろう。
考えてみれば、プロには無用なスピンは一般アマには大歓迎だ。１５０ヤードパー３の７番。７アイアンのショットはピン８０センチにピタリと止まった。「いい球、打ちやがんなあ」。同伴メンバーの舌打ちが耳に心地良い。
そもそもアイアンのシャフトは、少し重いぐらいがちょうど良いのだ。ＫＢＳと迷うところだが、“ジャパンテクノロジー”ならモーダス。“やや重”スチールで、若返りを狙ってみるか。（鈴木 憲夫）