さわやかな笑顔でコースを歩く渋野
◆女子プロゴルフツアーメジャー第２戦 日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯第１日（１２日、兵庫・チェリーヒルズＧＣ）
史上１０人目の国内メジャー２連勝を狙う渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝が５バーディー、３ボギーの２アンダー、７０で首位と２打差の１１位発進。イーブンパー以上の連続ラウンド（Ｒ）を「２９」に伸ばし、ツアー新記録を樹立した。
序盤に２オーバーとして危機を迎えたが、得意の後半に３バーディーと巻き返した。高橋彩華（さやか、２１）＝フリー＝らが４アンダーで首位。
渋野はホッとした表情で会見場に現れた。２週前に連続イーブンパー以上Ｒを２８として１３年のアン・ソンジュ（韓国）に並び、新記録がかかる初日だった。
「今日はそれ（記録）ばかり考えていた。あとはどうでもいいから、今日だけはオーバーパーを打たないようにと思っていた」
得意の後半に３つ伸ばし、記録を２９Ｒに更新。初日では大会史上最多（データの残る１９８８年以降）となる６２３１人の観客が見守る前で金字塔を打ち立て、「名前が残るのはうれしい」と喜んだ。
スタート時から強風。「練習場ではよかったけど、（記録を）意識したかもしれない」という序盤、力みでショットが乱れた。４番までに２オーバーと記録が途切れるピンチを迎えた。５番のバーディーで一度は流れを引き戻したが、９番で１メートル弱のパーパットを外した。「手が震えて、めっちゃプッシュした」と記録の“呪縛”を感じていた。それでも「（後半は）ノリで頑張った」と、昨年プロテストに合格した思い出の地で高い修正力を発揮した。
会場のチェリーヒルズＧＣは、世界的設計家のロバート・トレント・ジョーンズＪｒ．氏（米国）がレイアウトした戦略的なコース。渋野が１７年頃から腕を磨いてきたパインレークＧＣ（兵庫）も同氏が設計した。「（共通点は）所々に池があり、グリーン、フェアウェーに起伏がある点」と、同ＧＣでジュニアを教える青木翔コーチ（３６）。先月下旬にもＡＩＧ全英女子オープンの優勝報告に訪れ、ラウンド。全英後４戦目のメジャーに向け、特徴の似たコースで、いい“予行演習”となった。
これで新記録樹立への期待、重圧からは解放された。「もう考えなくていい。２日目は（上位に）遅れないように詰めていきたい」。米男子の連続イーブンパー以上の最多記録はタイガー・ウッズ（米国）の５２Ｒ（２０００～０１年）。並ぶには先が長く、さすがに「無理ですよね。いつか（オーバーパーを）打つ時が来る」と笑ったが、メジャー連勝の方は「いいスタートが切れたので狙います！」と切り替えて気合を入れた。元世界ランク１位で２打差にいる首位・朴仁妃（韓国）ら強豪を追いかける。（岩原 正幸）