アジア・パシフィックアマチュア選手権の公式会見に出席した金谷拓実
◆男子ゴルフ アジア・パシフィックアマチュア選手権 公式練習日（２５日、中国・シ―シャン国際ＧＣ＝７０４１ヤード、パー７２）
昨年大会覇者の金谷拓実（２１）＝東北福祉大３年＝は２５日、１８年大会２位の中島啓太（１９）＝日体大１年＝、青島賢吾（２０）＝米ウェークフォレスト大３年＝とともに大会公式会見に出席した。１０、１１年の松山英樹以来大会２人目となる連覇へのカギにティーショットを挙げた。
世界各国約５０人の報道陣が詰めかけた会見場。金谷は海外メディアから連覇について質問されると「この場に戻って来られてうれしいです。また（優勝して）マスターズや全英オープンに出られるように頑張りたい。（大学の先輩の）松山選手に記録で並ぶことは非常に光栄ですが、連覇と言うよりも、この大会で優勝することが重要」と冷静に日本語で答えた。
今大会は１６年１０月の世界選手権シリーズ、ＨＳＢＣチャンピオンズで松山が制したコースと同一コースだ。金谷は２４日、２５日と１８ホールずつの練習ラウンドを積んだ。「ラフはすごく長くて、密度も濃くて入ると飛ばない。いい位置から第２打を打たないとチャンスにつかない」と警戒した。親交の深い松山から助言も授かってきたという。「たくさん出場されているので、コース状態とかを伺ったりしてきました」と感謝した。
世界アマランクは２位。この日も各国のインタビュー取材を受けるなど注目度は高いが「ランクは高いかもしれないけど、たくさん素晴らしい選手もいるし、周りは関係ない。自分のプレーを出し切ることが大事」とうなずいた。
１８年大会優勝の資格で今年のマスターズ（５８位）、全英オープンに出場した。「マスターズは最終日に７８をたたき、全英は１打及ばずに予選落ち。すごく悔しい気持ちが残っているので、やっぱりもう一度出たいです。マスターズでも全英でも、フェアウェーキープ率は上位にいた。僕は飛距離は出ないので精度で勝負。ドライバーで良いところへ運べることは強みかなと思います」。偉大な先輩の背中を追いかけてフェアウェーを突き進む。