１０番でティーショットを放つ星野
◆男子プロゴルフツアー 国内メジャー第３戦 日本オープン 第１日（１７日、福岡・古賀ＧＣ）
飛ばし屋の星野陸也（２３）＝フリー＝が５バーディー、３ボギーの６９で回り、２アンダーで首位と１打差の２位発進。初のメジャータイトル獲得で、２０年東京五輪代表入りへ日本勢３番手の世界ランク１０５位から浮上を目指す。豪州のＢ・ジョーンズ（４４）＝キャロウェイゴルフ＝が３アンダーの単独首位。７月の日本プロ選手権に続くメジャー２連勝を狙う石川遼（２８）＝カシオ＝は５オーバーの７２位と出遅れた。
成長著しい星野が、日本屈指の難コースでバーディーラッシュをかけた。飛距離を生かし２オン２パットで伸ばした３番パー５から、古賀ＧＣ開催の日本オープン史上最多の４連続バーディーでリーダーボードを駆け上がった。「風がなかったしチャンスだと思った。マネジメントも良くて、フェアウェーからいいアイアンが打てた」と柔らかな笑みを浮かべた。
昼過ぎのスタートで終盤はかなり暗くなり１７、１８番はボギー。「ティーショットが曲がり始めて。日没サスぺ（ンデッド）もあるかな、と焦ってしまって。僕の悪い癖。もったいなかったですね」と苦笑した。
今季１勝で賞金ランク６位と好調で、ツアー通算２勝。世界ランクは日本勢３番手の１０５位だ。「海外メジャーにも出たいですし、東京五輪に出るには（日本勢２位の）今平さん（世界ランク５２位）を抜かないと出られない。この大会は勝ちたいですよね」。博多発祥の人気ラーメン店、一風堂の赤丸新味ラーメンが大好物で「今週も食べにいこうかな」。バーディーを示す“赤丸”を並べて初の日本タイトルと５年シードを獲得し、世界へと羽ばたく。（榎本 友一）