練習場でパターを確認する鈴木愛
女子プロゴルフツアーの伊藤園レディスが１５日から３日間、千葉・グレートアイランドＣ（６７４１ヤード、パー７２）で開催される。前週の日米両ツアーを兼ねるＴＯＴＯジャパンクラシックで２週連続優勝を果たし、賞金ランク２位に浮上した鈴木愛（２５）＝セールスフォース＝は１３日、午後からコース入り。練習場では仲のいい、有村智恵や原江里菜からはハグの祝福を受け「みんなの方が期待してくれていたから、うれしいのはうれしい」と笑顔を見せた。だが「なんかもう終わったことなので」とすぐに表情を引き締めていた。
この日は第１ラウンド（Ｒ）の組み合わせが発表され、同１位の申ジエ（３１）＝韓国＝、同３位の渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝との注目組に入った。「この大会はいつもそういう組み合わせが多いので、そうなるだろうなと思っていた」と冷静に受け止めた。３週連続優勝となれば、２００７年の全美貞に並ぶ史上２人目の快挙。降雨の中、練習場で得意のパターを入念に確認し「毎年グリーンが読めていないので、キャディーさんと相談しながらやっていきたい。読めてくれば、入ってくれると思う」。１７年以来の逆転での賞金女王に向け、今大会から残り３試合を戦い抜く。