最終日に６位に入り、全英オープン切符を獲得した木下稜介（カメラ・榎本 友一）
◆アジアンツアー共同主管 男子プロゴルフツアー ＳＭＢＣシンガポールオープン最終日（１９日、シンガポール・セントーサＧＣ）
【セントーサ島（シンガポール）１９日＝榎本友一】プロ８年目で未勝利の木下稜介（２８）＝ハートランド＝が４バーディー、ボギーなしの６７で回り、通算１１アンダーで日本人最上位の６位に入った。有資格者を除く上位４人に与えられるメジャー、全英オープン（７月１６～１９日、ロイヤル・セントジョージズＧＣ）切符を獲得。１６年リオ五輪銅メダルのマット・クーチャー（４１）＝米国＝が１８アンダーで大会初優勝した。
灼（しゃく）熱の開幕戦で、成長著しい木下稜が全英切符をつかんだ。“圏外”で迎えた１７番。１０メートルの下りスライスラインをねじ込んで伸ばすと、右拳を突き出して渾（こん）身のガッツポーズ。最終１８番も１メートルのバーディーパットを決めた。「全英が開幕する７月１６日が誕生日。２０代のうちにメジャーに出たいと思っていたので、すごくご縁がある。いいプレゼントをもらえました」と満面の笑みを浮かべた。
重圧の中、ボギーなしで回り「ショットの精度がすごく安定していて、際どいパットが入ってくれた」と胸をなで下ろした。昨年１１月から肉体改造に励み「スイングがスムーズになってスコアも出るようになった」。昨季は「令和初のアルバトロス」をマークするなど６度のトップ１０入り。今大会は第３Ｒ後もホテルのジムで約４０分トレーニングを行い「自信から確信に変わったと言いますか。次は（初）優勝を目指して頑張りたい」とうなずいた。
石川遼、松山英樹とは同学年。「僕は学生の頃から一気に行くタイプではない。いずれは自分も海外に出て同じ舞台で戦えるように」と２人の背中を地道に追いかけている。「（既に出場権を持つ）英樹と全英で練習ラウンド一緒にしたい。いっぱい質問したいですね」と、同じ四国で過ごした高校時代から知る旧友との再会を心待ちにした。「目標はでっかくいきたい。賞金王になりたい」と今季の飛躍を期した。
ホールアウト後、日本ゴルフツアー機構の青木功会長（７７）から「お前、うまいんだなぁ～。でも、行くだけじゃダメだぞ」と激励された。「全英は設定がタフで、距離はそこまで必要ないイメージ。強風の中でのプレーは得意なので、どれくらいできるか楽しみ」と木下稜。松山に負けじと海外メジャーの舞台でも上位を狙う。
◆木下 稜介（きのした・りょうすけ）１９９１年７月１６日、奈良・北葛城郡生まれ。２８歳。１０歳からゴルフを始め、香川西高時代の０９年全国高校選手権２位。大阪学院大４年時に朝日杯日本学生優勝。１４年にプロデビューし、ダンロップ・スリクソン福島オープンで自己最高の２位。１８年に５４位で初の賞金シード入りし、昨季は自己最高の賞金ランク３４位。１７４センチ、７５キロ。家族は両親と弟。