松山英樹、米ツアー予選落ち…初日出遅れ響き今季2度目の屈辱「しっかり練習して次に備えたい」


 ◆米男子プロゴルフツアー RBCヘリテージ第2日(19日・米サウスカロライナ州ハーバータウンGL)

 米男子ゴルフツアーは19日(日本時間20日)、初日を134位で終えたツアー通算5勝のニック・ワトニー(39)=米国=が、新型コロナウイルスの検査で陽性反応を示し、第2ラウンド(R)スタート前に棄権したと発表した。再開2戦目の同ツアーで感染者は初。選手からは不安の声も上がった。唯一の日本勢で、134位から出た松山英樹(28)=LEXUS=は70で通算2オーバー131位となり、今季2度目の予選落ち。ウェブ・シンプソン(34)=米国=が連日の65で通算12アンダーの単独首位。競技は続行され、20日午前8時(日本時間同午後9時)過ぎに第3Rが始まった。

 約3か月ぶりのツアー大会は、苦い結果に終わった。初日74と出遅れた松山は、巻き返しを図ったが、出だしの10番で第1打を左ラフに曲げてボギーとするなど前半はショットで苦戦した。後半は立て直して、トータル3バーディー、2ボギーの70とスコアを伸ばしたが、昨年9月のセーフウェー・オープン以来、今季2度目の予選落ちで、「なかなか思うようなプレーができなかった」と悔やんだ。

 感染対策のため無観客で、さまざまなルールや制限が設けられ、会場内外の振る舞いにも気を使う。対策は、当面の間、継続される見通しで、松山は「そこら辺は慣れていくしかない。自分でしっかり予防したい。(この日は)最後まで集中してできた。試合で分かったこともあるので、しっかり練習して次に備えたい」と、前向きに語った。コースを去った後に、感染した選手が出たことが公表された。

 25日開幕の次戦トラベラーズ選手権(米コネティカット州)には出場しない。

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