ティーショットを放つ古江彩佳
◆女子プロゴルフツアー デサント東海クラシック 第１日（１８日、愛知・新南愛知ＣＣ美浜Ｃ＝６４５６ヤード、パー７２）
２０００年度生まれの「ミレニアム世代」でツアー１勝の古江彩佳（２０）＝フリー＝が６バーディー、ボギーなしの６６で回り、６アンダーで首位と１打差の２位で好発進した。古江はパターのグリップに小さな重りを入れて手元を安定させ、ミドルパットを次々と決めてスコアを伸ばした。６５で回ったサイ・ペイイン（２９）＝台湾＝が７アンダーで首位に立った。
古江が「あんまり得意としてない」と話すパットがさえた。前半に２つを伸ばすと、後半は１１番で８メートル、１３番では２メートル、１５番と１７番では５メートルのバーディーパットを決めた。「バーディーチャンスにつけたら、だいたい入れられたのでリズムに乗っていけた。気楽にできた」と充実の表情だった。
昨年１０月の富士通レディースで宮里藍さんらに続く史上７人目のアマチュア優勝を果たした。今季もゴルフ５レディスで２位に入るなど「安定性はいい方」と自負がある。だが、プロ初勝利に一歩届かないことには「パッティングが問題」と分析。そこで用具メーカーに頼みパターのグリップの先に幅約１センチの小さな重りを入れ、打つ時の手元を安定させた。今大会で実戦投入し、「今日はやっと入ってくれた」と好感触にうなずいた。
パットが入ったことで、約１年ぶりツアー優勝への期待が膨らむ。ただ、２０歳は「プロでの優勝はすごくしたい。でも強く思っちゃうと、プレッシャーになるので伸び伸びやりたい」と自然体を貫く。（宮下 京香）