６番、バンカーショットを放つ木下稜。通算５アンダーで首位に立った
◆男子プロゴルフツアー 三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ 第２日（１３日、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ＝７２６２ヤード、パー７０）
松山英樹と同学年で、首位と６打差の３６位で出た木下稜介（２９）＝ハートランド＝が１イーグル、５バーディー、ボギーなしで大会コースレコードタイ＆ツアー自己最少の６３をマーク。通算５アンダーで自身初の首位に立った。プロ８年目でのツアー初優勝を成し遂げ、目標とする今年最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（１２月３日開幕・東京よみうりＣＣ、報知新聞社主催）の初出場に意欲を示した。
木下稜が無心でスコアを伸ばした。出だしの１０番パー４。残り１５２ヤードの第２打をピンそば１メートルにつけてバーディー発進すると、１１番で１０メートルのパットをねじ込んで連続バーディー。後半の３番パー５（５６５ヤード）では２オンし、ピン手前４メートルにつけてのイーグル奪取だ。１８年に松山が監修し改修されたコースで自己最少スコア６３。初の首位に立ち、「いい意味で何も考えずに回れた。完璧なゴルフができて幸せです」と笑みをこぼした。
今年１月のＳＭＢＣシンガポールオープンで日本人最上位の６位に入り、同７月の海外メジャー、全英オープンの出場権をつかんだ。くしくも全英初日の１６日は２９歳の誕生日だったが、新型コロナ禍で大会は来年に延期に。既に航空券を手配していたが、「誕生日も普通に（日本で）ラウンドして、ゴルフしていた。（来年大会へ）いい時間をもらった」と切り替えた。
松山、石川遼（２９）＝カシオ＝と同学年。高校時代を四国で過ごした旧友・松山はマスターズで好発進。木下稜は「僕もマスターズに出たい気持ちは強いので、まずは今週頑張らないと」と刺激を受けた。
今大会か次戦ダンロップフェニックスで３位タイ以内、または賞金ランク上位に入れば日本シリーズ初出場が決まる。現在賞金ランク１９位で最終戦出場の“圏内”にいる。昨年５月のミズノオープン（５位）初日に国内男女を通じて「令和初のアルバトロス」を記録した“持っている男”。プロ８年目の２９歳は「秋のビッグトーナメントで勝ちたい思いは強い。ＪＴは一つの目標だし、そこを目指したい」と気合を入れた。ツアー初優勝で最終戦の切符をつかみ取る。（宮下 京香）
◆木下 稜介（きのした・りょうすけ）１９９１年７月１６日、奈良・北葛城郡生まれ。２９歳。１０歳でゴルフを始め、香川西高時の０９年全国高校選手権２位。１４年にプロデビューし、ダンロップ・スリクソン福島オープンで自己最高２位。１８年に５４位で初の賞金シードを獲得。今年１月のＳＭＢＣシンガポールオープンで日本人最上位の６位に入った。１７４センチ、７５キロ。
◆日本シリーズＪＴカップの出場資格
例年通り３０人が出場し、〈１〉前年大会覇者〈２〉今年のツアー５大会の優勝者〈３〉同３位タイ以内〈４〉賞金ランク上位者に出場権が与えられる。ここまで、昨年大会を制した石川遼（２９）ら９選手の出場が内定。残りの出場枠は、今大会とダンロップフェニックス（１９日開幕、宮崎・フェニックスＣＣ）で争われる。