中島啓太
◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本オープン 公式練習日（１３日、滋賀・琵琶湖ＣＣ＝６９８６ヤード、パー７１）
９月のパナソニックオープンでアマチュア優勝を果たした世界アマランク１位の中島啓太（日体大３年）が、１８ホールの練習ラウンドを終えて公式会見に臨んだ。
国内最高峰のメジャー大会である日本オープンでアマチュアが優勝すれば、１９２７年の第１回大会、赤星六郎以来９４年ぶりの快挙となる。中島は「優勝したい気持ちはあるけど、そこだけに集中するんじゃなくて、その過程に集中したい。自分自身と向き合ってプレーすることをテーマに、毎日毎日いいゲームプランを立てて優勝争いに加わることができたら」と引き締まった表情を変えずに話した。
パナソニックオープンでは１９７３年のツアー制施行後、２０１９年１１月の金谷拓実以来、史上５人目のアマチュア優勝を達成。しかし、翌週のバンテリン東海クラシックは大会２日目のスタート前に腰痛のため棄権した。約１週間の安静時期を経て日体大のトレーナーにケアを受けたり、練習後の過ごし方を気遣うなどして回復に努め「（現状は）７０％。完治とはいえないけど、それに近いプレーはできる」と説明。練習ラウンドでもドライバーを握り、「好きな大会ですし、コースセッティングも難しいので挑戦していけたら」と意気込んだ。
中島はアマチュアの日本代表にあたるナショナルチームに所属し、この舞台には日の丸が付いたチームのウエアでプレーする。コロナ禍で海外での活動がほとんどできず、歯がゆい思いもした。「日本オープンで着られるので自覚を持ってプレーしたい」。ツアー初Ｖにもも慢心することなく「浮かれちゃいけない。まだやることがたくさんある」と勝ってかぶとの緒を締めた中島。強敵ひしめく４日間大会に挑む。