プロデビュー戦を迎える丸山奨王（右）は、父・茂樹との記念撮影で笑顔を見せた（カメラ・宮下 京香）
国内男子プロゴルフツアーの長嶋茂雄招待セガサミーカップが１８日から４日間、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ（７１７８ヤード、パー７２）で行われる。日米ツアー通算１３勝の丸山茂樹（５２）の長男・奨王（しょおん、２２）＝フリー＝が、登録名の呼び名をニックネームの「ショーン」として７月のプロ転向後、ツアーデビューを果たす。１７日は茂樹が見つめる中、練習場で最終調整。米国で生まれ、日本でプロになった若武者が北の大地から偉大な父の背中を追う。
奨王と書いて「ショーン」がいよいよ初陣だ。読み方は「しょうおう」と伝えられてきたが、本当の読み方は「しょおん」という。登録名の読みを、本人は「小さい頃から、そう呼ばれてきたし。ひらがなだとダサいから」と、慣れ親しんだ「ショーン」と決めた。１７日はテレビの解説者で来場した父・茂樹に見守られながら練習場で約２時間、得意のドライバーなどを調整し、「まずは楽しく、ベストを尽くしたい」と表情を引き締めた。プロ転向後、ツアー外競技への参加はあるが、プロでのツアーデビュー戦に挑む。
米国で生まれ、１０歳で本格的にゴルフを始めた。当時からティーチングプロをつけ、父にも指導を受け力をつけた。身長１７３センチと大柄ではないが、ドライバーで３００ヤードの飛距離に、父譲りのショートゲームが武器。６月にＵＣＬＡ（カリフォルニア大ロサンゼルス校）を卒業し、「いつかは父と同じ土俵に立ちたい」と、憧れる父と同じ日本でプロ生活をスタートさせた。
ここまでは平坦な道ではなかった。大学では「けがとの闘い」。１年時に腰を痛め、２年時に左手首のＴＦＣＣ（三角線維軟骨複合体）を損傷し手術。卒業までの多くの時間はクラブを握れず、「練習できないし、胃が痛くなるまで勉強していた」と、経済学部を卒業後は金融業など一般企業に就くことも考えた。それでも、「ずっとゴルフをしてきて、ここで諦めきれない。挑戦したい」と父に伝えた。６月に日本で練習を再開し、週に１度父子でラウンド。現在も患部に予防のテーピングを施すが、「ほとんど痛みはない」。父が「ショットは飛んでいる」と言うまで、状態を上げてきた。
関係者によると、既に来季のツアー出場権を懸けた予選会の１次（９月、栃木会場）に登録を済ませている。父から「焦らず、場数を踏んでほしい」と助言を受け、「頑張りたい」とショーン。偉大な父を追う２２歳が、北の大地から羽ばたく。（宮下 京香）
◆丸山 奨王（まるやま・しょおん）２０００年６月２日、米ロサンゼルス生まれ。２２歳。４歳の時、父の影響でクラブを握り、１０歳で本格開始。１６年ウェスタン・ジュニア選手権優勝。アマ時代の１８年、１９年長嶋茂雄招待セガサミーカップに出場。今年６月にＵＣＬＡの経済学部を卒業し、７月にプロ転向。名前は父が好きな英国の俳優ショーン・コネリーが由来。ツアー登録名の読みは「マルヤマ・ショーン」に決定。１７３センチ、６７キロ。