プロパッティングツアー第１６戦で６位と健闘した須藤弥勒（提供写真）
史上初のジュニアゴルフ世界４大メジャーのグランドスラムを達成し「天才少女」と呼ばれる１１歳の須藤弥勒（ゴルフ５）は２０日、プロパッティングツアー最終戦の全日本選手権（１１月１２、１３日、静岡・フジ天城ＧＣ）で賞金ゲットを誓った。
弥勒は１９日に富山・富山ＣＣで開催された「プロパッティングツアー２０２２」の第１５戦と第１６戦に出場。第１５戦は２９人中１３位、第１６戦は２６人中６位だった。パッティングツアーは、その名の通り、パットだけのグリーン上の勝負。約３メートル～約２０メートルの距離で１８ホールが設定され、パー３６で争う。パットの名手の大人に交じって出場した１１歳は第１６戦で見せ場をつくった。終盤まで上位につけていたが、最終ホールで痛恨のダブルボギーをたたき、プレーオフ進出を逃した。
８～９月にかけて日本女子ツアーのニトリレディス、ゴルフ５レディスのプロアマ戦に参加し、同組で回った申ジエ（スリーボンド）や小祝さくら（ニトリ）からパットの技術を称賛されたが、１９日のパッティングツアーでは厳しく自己採点した。「まだまだ、全然、ダメです。全日本選手権までにストローク、読み、距離感、すべてでレベルアップしたい」と話した。
今年からアマ資格の規定が大幅に改定され、アマチュアゴルファーも無制限でスポンサー収入を得ることが可能になり、抜群の実力と存在感を持つ弥勒のもとにはオファーが殺到。その中で「ゴルフ５」と所属契約を結ぶなど、現在、１２社・団体のスポンサーを持つ。
また、今年のアマ規定の改定では、ドライビングコンテストやパッティング大会などではアマチュアは上限なしで賞金を得ることもできるようになった（通常のゴルフ競技では１０００ドル＝約１４万３０００円）。年間を通じた成績の上位選手だけが進出できるプロパッティングツアー最終戦の全日本選手権は賞金総額３００万円、優勝１００万円。「アマチュアも賞金を頂ける、ということでモチベーションが上がります。賞金を獲得したいです」。弥勒はスポンサー収入に加え、ガチンコ勝負による賞金ゲットに強い意欲を示した。
◆須藤 弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１１歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７、１８年に世界ジュニアゴルフで連覇し、頭角を現す。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、今年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。今年８月から横峯良郎氏に弟子入りした。現在、ドライバーの飛距離は２１０～２２０ヤード。家族は父、元フィギュアスケート選手の母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。１４５センチ、５２キロ。