金谷拓実
◆男子プロゴルフツアー バンテリン東海クラシック 第３日（３０日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
第３ラウンドが行われ、４位で出た賞金ランク２位の金谷拓実（Ｙｏｇｉｂｏ）が５バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１１アンダーでトップに立った。今季３勝目となる通算６勝目へ逃げ切り、賞金ランク１位に返り咲く。
９番で８メートルを沈め、１０番は３メートルのチャンスにつけた。１１番で１１０ヤードの第２打を３０センチにからめ、３連続バーディーで加速した。「今日はいいプレーができた。安定してフェアウェーにも打てているし、アイアンショットの乱れも今日は修正できた」。ホールアウト後、自らのプレーに合格点を与えた。
BMW日本ツアー選手権森ビル杯（宍戸ヒルズＣＣ）、フジサンケイクラシック（富士桜ＣＣ）に続く難コース攻略に、また一歩近づいた。２年前の大会は、３日目に７４と崩れながら５位に入っている。「難しいので、ターゲットもしっかり絞らないといけない。前の富士桜もそうだったけど、集中力は上がりやすくて、それがいい方向にいっているのかな」と分析した。
前週のフランス・オープンで、４歳下の久常涼が日本人３人目となる欧州ツアー優勝を成し遂げた。今年２月にアジアンツアーのインターナショナルシリーズ・オマーンで優勝するなど、積極的に海外ツアーに参戦を続ける金谷だからこそ、その重みが分かる。「すごかった。欧州で勝つって、本当に難しいこと。去年プレーしたコースで、すごく難しかった。彼は本当に南アフリカとかケニアとかいろんな所に飛んで試合に出ている。挑戦するということは、言うことは簡単だけど、実際に実行してやり続けることは難しいこと。でも彼はそれをずっとやり続けてきたので、本当に素晴らしいと思う」。大いに刺激を受けている。
今季６度目、通算１３度目の最終日最終組を迎える。トップで迎えた大会は５戦中４試合で優勝している。「最終日最終組で回るっていうのはすごく大事なことだと思うし、優勝するチャンスが一番多い場所。そこに今週も入れたので、とにかく勝ち切りたい」。いつも通り、自分のゴルフを貫くだけだ。