竹田麗央
◆女子プロゴルフツアー メジャー第２戦 日本女子プロ選手権 指定練習日（３日、沖縄・かねひで喜瀬ＣＣ＝６６７０ヤード、パー７２）
前週のゴルフ５レディスで今季５勝目を挙げた竹田麗央（りお、ヤマエグループＨＤ）が公式会見に臨んだ。メルセデス・ランクは首位を快走中。好調のまま自身初のメジャータイトル獲得を目指す今大会へ「頑張りたい気持ちは強いが、プレー中はその気持ちを平常心にして戦えたら」と気負いすぎず優勝を目指すと話した。
２０２２年大会は川崎春花、昨年は神谷そらと、ともに２００３年度生まれ「ダイヤモンド世代」の選手が制した今大会。同学年の竹田も刺激を受けたという。「その頃は自分が優勝争いをするとかも思っていなかった。その中で同級生が優勝したのはすごいなと思って見ていた」。自身は今季、４月に初優勝を挙げると２週連続Ｖ。前週までに５勝をマークし、女王争いにも名乗りを上げた。
優勝者には３年シードが与えられる。かねてメジャー制覇を果たした際は米ツアー挑戦を視野に入れており、「日本に帰ってきたときにシードがあると挑戦しやすいと思うので、それも考えていきたい」と改めて海外への思いを口にした。２日には親交のある小祝さくらと海に行き、気分転換を図った。勢いに乗る２１歳が、初のメジャータイトル奪取に挑む。