優勝トロフィーを掲げる下家秀琉（右）と兄の秀平さん（カメラ・高木 恵）
◆男子プロゴルフツアー バンテリン東海クラシック 最終日（５日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
ツアー参戦２年目の下家秀琉（しもけ・すぐる、２３）＝エレコム＝が大会レコードに並ぶ通算１７アンダーで今季９人目の初優勝を果たした。１イーグル、７バーディー、２ボギーの６４をマークし、第２日からの首位を守った。２人の兄もプロゴルファーという「下家３兄弟」の末っ子が、今季メジャー最終戦、日本シリーズＪＴカップ（１２月４～７日、東京よみうりＣＣ＝報知新聞社主催）の初切符を手にした。
下家は長兄・秀翔（２７）、次兄・秀平（２５）の影響でゴルフを始めた。優勝をコースで見届けた秀平さんは「弟は憧れ。尊敬している」と口にした。始めた当時、ゴルフセンスは３人の中で一番劣っていた。「負けたくないという思いで必死にやっていた。練習量も多いし考えながらやっている」と成長の理由を明かした。大阪学院大ゴルフ部の同期でパッティングコーチを務める須藤大和氏（２４）は涙が止まらなかった。「ずっとゴルフと向き合って、四六時中ゴルフをやっているような人。一生懸命やってきたのを知っていたので」と目を腫らした。「もっと高いレベルに行ける選手だと思っていた。さすがだな」。表彰式でトロフィーを掲げる友人に、温かなまなざしを向けた。（高木 恵）