１６番グリーンで笑顔を見せる中島啓太 （カメラ・堺 恒志）
◆米男子プロゴルフツアー ベイカレント・クラシック・レクサス プロアマ戦（８日、神奈川・横浜ＣＣ＝７３１５ヤード、パー７１）
欧州ツアーを主戦場にする中島啓太（フリー）がプロアマ戦後に会見に出席。「日本に帰ってきてプレーする機会は今年は１回のみなので、すごく楽しみにしている。いいプレーができたらいいなと思う」と意気込みを語った。
同じ横浜ＣＣで行われた２０２３年の日本ツアー、横浜ミナトチャンピオンシップで優勝した。アマチュア時代には同会場での１８年日本オープンも経験している。「回る度にグリーン周りとかグリーンの傾斜は難しいという印象は強くなる。ただ、優勝した試合なのでいいショットのイメージはたくさん残っているので、そこは自信を持って戦えると思う」。プラスの要素も多い。
欧州ツアーのフランスオープン後に帰国し、２週間国内で調整してきた。「状態は悪くないと思う。ゴルフも体調も万全の状態でできると思う」。パワーチャージもできた。大の巨人ファンは、９月３０日、１０月１日と２日続けて東京ドームへ足を運んだ。田中将大投手の日米通算２００勝を見届けた。小学生の時に同じチームだった坂本勇人内野手が花束を持って駆け寄りハグ。「選手が整列したときに背番号６がいないなと思っていた。そしたら花束を持って出てきた。昔からの友人が出てきて花束を渡した。そこでジワッてきて泣いてしまった」と恥じらった。
欧州ツアーのポイントランキングは現在１９位。ロリー・マキロイら該当者を除く上位１０人（現状１４位まで）が来季の米ツアーシードを得ることができる。「今年は優勝していないし優勝争いも３回だけで予選落ちがたくさんあるので、全然いい年とは言えない。残り４試合はどの国もすごく好きな相性がいい国なので、出しきって終わりたい」。次週から欧州ツアーに戻り、インド、韓国、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）を転戦する。日本で弾みをつけて海を渡る。