福田萌維
◆女子プロゴルフツアー ゴルフ５レディス 最終日（６日、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ＝６５３１ヤード、パー７２）
首位からスタートした福田萌維（めい、２０）＝ニトリ＝が６バーディー、１ダブルボギーの６８で回り、通算１５アンダーで並んだ木戸愛（めぐみ、３６）＝日本ケアサプライ＝をプレーオフ３ホール目で破り、初優勝した。和歌山県出身選手としてツアー初の快挙。中学時代は陸上部に所属し、１００メートル障害で県大会決勝進出の経験も持つ。高い身体能力とタフなメンタルを兼ね備える２０歳は近い将来、世界を目指す。木戸はツアー史上最長ブランクとなる１４年ぶりの復活Ｖを逃した。安田祐香（２５）＝ＮＥＣ＝ら４人が１打差の３位。
初優勝か、１４年ぶりの優勝か。雨が強まる中、福田と木戸のプレーオフは歴史的な対決となった。
ティーエリアが３０ヤード前になり、距離が短くなった３ホール目。福田は第１打をフェアウェーへ。残り９２ヤードの第２打をピン手前５メートルににつけると、バーディーパットをねじ込んだ。２０歳の福田が初優勝を飾り、３６歳の木戸が涙をのんだ。
「木戸さんは強い選手なので（３ホール目で）終わらせたい、と思いました。優勝できて本当にびっくり。まだ、信じられない」と福田は激闘を振り返った。
和歌山・岩出市出身。宮崎の強豪、日章学園高に進学するまで過ごした。日本女子ツアー（１９８８年のツアー制度施行前も含む）で、和歌山県出身選手の優勝は初。「和歌山県はジュニアゴルファーがとても少ない。これ（自身の優勝）がきっかけでジュニアゴルファーが増えてくれればうれしい」と笑顔で話した。
小学生時代は野球に取り組み、中学生時代は本職のゴルフに生かすために陸上部に入った。１年時には県中学校秋季大会の１００メートル障害に出場。予選で１８秒０４をマークし、１年生で唯一決勝に進出した。和歌山出身の女子８００メートル日本記録保持者、久保凛（積水化学）は、中学は違うが福田の１学年下。種目は異なるも、同じ大会に出場したこ�\xA8がある。「陸上部に入って体幹が強くなり、今に生きています」と明かした。
日章学園高では１学年先輩の菅楓華（ニトリ）に大きな刺激を受けた。「初めて会った時『この人は絶対にすごい選手になる。一緒に練習すれば強くなれる』と確信しました。それから、ずっと、菅さんにくっついています」と語る。
１６７センチ、６０キロの体格を生かし、スケールの大きなゴルフが持ち味。「早ければ再来年くらいに海外に行きたい」と意欲的だ。和歌山で育ち、宮崎で鍛えられた福田はさらなる飛躍を期す。（竹内 達朗）
◆優勝者０人は８県 国内女子ツアーでは、出身都道府県別で優勝者がいないのは秋田、長野、三重、石川、奈良、島根、高知、佐賀の８県。一方、勝利数が最も多いのは「女子プロゴルファー王国」の熊本県で１５７勝（５０勝の不動裕理ら１４人）で、２位は埼玉県の１０１勝（６９勝の樋口久子ら１０人）。