尾崎将司さんが最後の優勝を果たした２００２年大会のパネルの隣に立つ大会２勝の池田勇太（カメラ・高木 恵）
◆男子プロゴルフツアー ＡＮＡオープン プロアマ戦（１６日、北海道・札幌ＧＣ輪厚Ｃ＝７０６６ヤード、パー７２）
２０１０、１７年大会覇者でツアー通算２１勝の池田勇太（４０）＝フリー＝が開幕を翌日に控えた１６日、プロアマ戦で最終調整。昨年１２月に亡くなった尾崎将司さん（享年７８）が愛した輪厚で、復活を期す。
「今年はいろいろな思いの詰まった大会になってしまった。悲しい思いもあれば、ここで頑張りたいという強い思いもある。全ての思いを成績で表したい」。尾崎さんが７勝を挙げ、５５歳だった０２年に最後の勝利を刻んだ大会に、気迫をみなぎらせ乗り込んだ。
「ジャンボさんがお亡くなりになって、今季は追悼の一年というふうに思っている中で、この試合はＳランクに相当するような試合」。尾崎さんがツアー最年長優勝を果たした０２年大会は、１５番からすべてのプレーを覚えている。翌年、１８番のボギーで連覇を逃したときは「悔しかったね」。ジャンボ尾崎への憧れとともに、ゴルフ人生を生きてきた。
２２年に発症した顎（がく）偏位症の影響で、シード落ちも経験した。１９年のミズノオープンを最後に優勝から遠ざかっている。「まだ５０％。今のゴルフで優勝争いができるかと言われたら、答えはＮＯ。だけど希望を持ってやりたい」。今季は尾崎さんゆかりの大会で、トレードマークの３タックパンツを着用してきた。今回も「ジャンボさんっぽい色合い」のものを数本用意してきた。
本大会最後の出場となった１９年の開幕前のインタビューで、７２歳のジャンボさんは「ここに来るとやれる気がする。やっぱり輪厚はいいな」と言った。「あのコメントが忘れられない。俺もあやかるって言ったら失礼だけど、そういう気持ちで今回はここに入ってきたし、そういう気持ちで明日からプレーしたい」。自身１７度目の輪厚の舞台で、思いのたけをぶつける。（高木 恵）