１０番、アプローチショットを放つ山下萌寧 （カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本女子オープン 第１日（１日、兵庫・宝塚ＧＣ旧Ｃ＝６１８５ヤード、パー７０）
１５歳アマチュアの山下萌寧（ＥＣＣ学園高１年）がツアーデビューを果たし、４バーディー、４ボギーでイーブンパーの７０でホールアウトした。
日本女子オープンに初出場した山下は前半４番でボギーをたたいた直後、５番で残り１１０ヤードの第２打を４８度のウェッジで２メートルに寄せてバーディー。７番、９番と６メートルをねじ込み、前半を２アンダーで終えた。後半は２つ落としたが、７０でプレーを終え「７０台後半とか全然あると思ってた。思ったよりいいスコアで回れて良かった」とはにかんだ。
地元の兵庫・尼崎市出身で、会場の宝塚ＧＣは自宅からは車で約４０分ほど。甲子園学園中時代は関西ジュニア選手権でプレーしており「コースは結構知っている。昨日は７時間くらい寝られた。緊張よりも楽しみがあった」と堂々のプレーを見せた。
「山下萌寧」。女子ゴルフ界では、２２、２３年の山下美夢有（花王）、２０―２１年賞金女王の稲見萌寧（フリー）の２人の名字と名前が並ぶ。「山下美夢有さんの親戚ですか」「稲見萌寧さんを意識しつけたの？」と聞かれることも多いが、「違います…」と答えるのは日常茶飯事だ。憧れの選手には、米ツアー１１勝のミンジ・リーを挙げ「ミスしても淡々としている」と尊敬している。
メジャーの難しいセッティングの中、初日はイーブンパーで発進した。「ドライバーのフェアウェーキープ率、パター、グリーン周りのアプローチも好き」と山下。２日目に向けて「できるだけパーを取って、ボギーを打たないようにして、バーディーを取れるところで取って安全なゴルフをしたい」と初々しい表情で意気込んだ。