◆男子プロゴルフツアー 平和ＰＧＭ選手権第２日（４日、千葉・総武ＣＣ総武Ｃ、７２１４ヤード＝パー７０）
約７３０万円差で賞金王を争う２人が、首位で並走してトーナメントを折り返した。６位で出た賞金ランクトップの池田勇太（３０）＝日清食品＝が６バーディー、１ボギーの６５で回り、通算８アンダーで首位に浮上。この日のベストスコア６４をマークした賞金ランク２位の谷原秀人（３７）＝国際スポーツ振興協会＝とツアー未勝利の稲森佑貴（２２）＝グリーンゴルフ練習場＝も、８アンダーに伸ばして首位に並んだ。今平周吾（２４）＝レオパレスリゾートグアム＝が４打差の４位。
初の賞金王を狙う池田勇が、ライバルの谷原との最終組対決を「いいんじゃない。俺も見てみたい」と歓迎した。決勝ラウンドでの両雄の同組対決は、最終組で争った先月のトップ杯東海クラシック以来で通算１１回目。過去１０回は４勝４敗２分けと互角だ。
初日はドライバーが不調だったが「力を入れるときと抜くときの感じ」を修正。２番では残り１０１ヤードの第２打をベタピンに寄せるなど「フェアウェーから第２打を打てているから、ピンに絡む」とバーディーチャンスを量産した。
８月に専属キャディーだった福田央さん（４１）とのコンビを解消。今週も当初は女性のハウスキャディーがついていたが、「ド緊張で、会話がゼロだった。よっぽど俺のことが怖かったみたい」と苦笑い。開幕前日に男性キャディーに変更し「会話もしっかりある」と笑わせ、「気楽にいいゴルフができるのが一番」と賞金王につながる今季３勝目を見据えた。（勝田 成紀）