那覇空港に到着し、花束を受け取る宮里藍（左）
日本女子プロゴルフツアーの開幕戦・ダイキンオーキッドレディス（３月２日～５日）に６年ぶりに出場する宮里藍（３１）＝サントリー＝が２７日、沖縄・那覇空港に到着。約１５０人が集まった歓迎セレモニーでは大声援を受け「６年ぶりということで時間が空いてしまったが、楽しみにしていた。リラックスしてホームということで挑めると思う。たくさんの方に会場に足を運んでもらえたら」と話した。
前週は今季初戦の米ツアー、ホンダＬＰＧＡタイランド（タイ）に出場した。長旅にも「よく眠れたので大丈夫です」と言い切り、「（沖縄は）暖かいです、と言いたかったが先週タイだったので、涼しいです」と笑った。結果は５６位だったが、「去年から課題のパッティングにはだいぶ手応えを感じた。ショットやショートゲームでもう少し微調整が必要なので、この数日の間にいい状態に持っていきたい」と前向きに語った。
「沖縄で何をしたいか？」と問われると「まずは試合に専念ですけど、沖縄そばが食べたい」と笑顔。２００４年の大会女王は１２年の米ツアー以来となる優勝に向けて「どの段階でもいいので、しっかり勝てるように調整したい。沖縄ということでより気持ちも入るが、地に足をつけて普段通りの自分でいられたらいい」と自然体を強調した。