練習ラウンドを行った松山（ロイター）
世界ランク４位の松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝が４日、男子プロゴルフの今季メジャー初戦、マスターズ（４月６日開幕・米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）の公式会見に出席した。
４年連続６度目の出場となる松山は、外国人記者を含む約３０人の報道陣の前で今週初めて取材に応じ「すごく楽しみ。やっとこの日を迎えられる」と興奮気味に話した。
昨秋以降、日米４勝を挙げた時と調子の変化を問われ「比べたら今の状態はすごく落ちてます。それでも、２週間前のマッチプレーよりはすごく良くなっている部分が多いので、楽しみ」と現状を自らの口で説明した。午前中から東北福祉大の先輩・谷原と１０番からの９ホールを回り、会見をはさんで午後は１番からの９ホールを回った。
また、予選ラウンドの組み合わせも４日に発表され、松山は米国屈指の人気選手のリッキー・ファウラー（米国）、ラッセル・ノックス（英国）と同組となり、６日午前１０時１２分（日本時間午後１１時１２分）にスタートする。
昨季の日本ツアー賞金王・池田勇太（３１）＝フリー＝はクリス・ウッド（英国）、チャーリー・ホフマン（米国）と同組で午後１時８分にスタート。１０年ぶり２度目の出場の谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝は世界ランク２位のロリー・マキロイ（英国）、同１２位のジョン・ラーム（スペイン）の優勝候補２人と同じ注目組に入った。午後１時４１分にスタート予定。