ファンと笑顔で記念撮影に納まるイ・ボミ
◆女子プロゴルフツアー ＣＡＴレディース 最終日（２０日、神奈川・大箱根ＣＣ＝６７０４ヤード、パー７３）
首位でスタートした２年連続賞金女王のイ・ボミ（２９）＝延田グループ＝が６９で回って、通算１２アンダーで今季初勝利。一時は「試合に出たくない」と漏らすほどのスランプを乗り越え、大会史上初の連覇。昨年１１月の伊藤園レディス以来、ツアー通算２１勝目を飾った。３打差２位に菊地絵理香（２９）＝オンワードホールディングス＝、ペ・ヒギョン（２４）＝フリー＝。
最終１８番。約２メートルのパーパットを沈めると、ボミは満面の笑みで声援に応えた。今季１８試合目で、待ちに待った初優勝。「本当にうれしいです」。表彰式を終えると、日本女子プロゴルフ協会の樋口久子相談役（前会長）と抱き合って喜んだ。
女王らしい、強い勝ち方だった。最終組で一緒に回った大山が１番から３連続バーディー。一時は２打差をつけられた。しかし「目標は昨年の自分の優勝スコア（９アンダー）を超えること。焦りはなかった」。６番で約２メートルを沈め首位に追いつくと、９番まで４連続バーディー。正確なショットでねじ伏せた。
３年連続賞金女王を期待された今季。「ずっと上を目指すのはしんどい」と“燃え尽き症候群”で悩んだ。開幕戦こそ３位に入るも、深刻なスランプに陥った。５月のリゾートトラストレディスは最終日に７６と崩れ４０位。韓国に帰国するため空港へと向かう車中で「もう試合に出たくない」と号泣した。清水重憲キャディー（４３）は「すごくつらそうだった。日本に帰ってこないんじゃないかと思った」と振り返った。
６月に来日後、同キャディーは「ここからはい上がれば、もっと強くなれる」と言葉をかけた。試行錯誤を繰り返す中で、樋口氏の言葉が光になった。不調が続くと、スイングの細かい部分だけが気になった。前々週、前週とプロアマ戦で樋口氏と一緒に回った際、「右に体重を乗せて体を回して、左に乗せればいい。シンプル・イズ・ベストよ」と助言された。この一言で「吹っ切れた」。自信を取り戻した女王に怖いものなどなかった。
２１日が２９歳の誕生日。２８歳最後の試合で今季初優勝を飾り、賞金ランクは１６位に浮上した。１位のキム・ハヌルとは約６３６４万円差。「一試合一試合、頑張りたい」。完全復活を遂げたボミなら、追いつけない差ではない。（高橋 宏磁）