マッチプレー選手権最終日で今季初優勝した片山
賞金王５度の片山晋呉（イーグルポイントＧＣ）が安定感抜群のゴルフで、Ｈ・Ｗ・リュー（３６）＝韓国＝に３＆２で勝ち、ツアー通算３１勝目を挙げた。今季初優勝で２０年連続の日本シリーズＪＴカップ（１１月３０日開幕・東京よみうりＣＣ）出場を決め、ツアー史上最高賞金の５０００万円を獲得。１９７３年のツアー制施行後、７７年の日本マッチプレー選手権の橘田規（４３歳２５日）を更新する史上最年長４４歳２２２日での栄冠となった。３位決定戦は高山忠洋（３９）＝スターツ＝が制した。
今週、片山の５日間７８ホールの激闘を支えたのは１５年以上帯同する伊沢祐一トレーナー（３８）だ。疲労で腰痛の出たこの日朝もスタート前にマッサージ。通常の大会はラウンド後約６０分のケアだが、今週は連日約９０分じっくりと施したという。
「晋呉さんの体は、しっかりもむと翌日すぐに回復するんですよ」。複数のプロゴルファーと契約する敏腕トレーナー。４０代に入っても、４年連続で優勝を遂げた片山の肉体的な特長について「筋肉や関節がものすごく柔らかい。僕の担当させていただいてきたゴルファーの中では一番」と指摘する。
肩の可動域も広いという。「体への探求心が旺盛で、いろんなものを取り入れる姿勢もすごい」。最新の治療器具や用具もすぐに試す柔軟な思考と体こそが、片山の長期の活躍の原動力だ。（友）