練習ラウンドで笑顔を見せる横峯さくら（カメラ・今西 淳）
女子プロゴルフツアー開幕戦のダイキンオーキッドレディスは、３月１日から４日間、沖縄・琉球ＧＣで行われる。生涯獲得賞金４位（１０億２８２３万３８８８円）の横峯さくら（３２）＝エプソン＝は２７日、今大会からの３連戦を含め、４月までに日本ツアー５試合に出場することを明かした。日米両ツアーともシード権を持たない横峯は今季から導入された、シーズン途中で出場優先順位を見直す「リランキング制度」を活用し、７月以降の国内ツアー出場権獲得を目指す。
横峯は２０１５年から米女子ツアーに本格参戦。しかし、昨季はシード権を逃し、最終予選会でも４５位だったため、試合出場は限定されている。「あくまで米女子ツアーが優先ですが、選択肢を増やすため、日本ツアーの後半の試合も出られるようにしたい」
シーズン序盤は国内が主戦場となるが、幼少期から指導を受けた父・良郎氏（５７）を頼るつもりはない。１５年の米国進出を機に「もう関わらないでほしい」と“独立宣言”。それを受けて良郎氏は「今では絶縁した。オレの葬式にも来ないだろう」と話す。父の言葉を伝え聞いた娘は「そうですね」とシュールに話した。
オフシーズンは、夫の森川陽太郎氏（３６）とともに積極的にトレーニングを積み、４～５キロ増量。「飛距離が戻ってきた」と手応えを明かす。かつて絶妙のコンビを組んだ父の力を借りず、たくましい体で試合増と４年ぶりの復活優勝を狙う。（竹内 達朗）