◆女子プロゴルフツアー アクサレディス宮崎 第２日（２４日、宮崎・ＵＭＫＣＣ＝６５０５ヤード、パー７２）
首位スタートの美人プロ、三浦桃香（１９）＝フリー＝が１イーグル、３バーディー、１ボギーの６８で回り、通算１０アンダーとして首位をキープした。５日に亡くなった母方の祖父・福元孝哉さん（享年７３）が残してくれた２つの“強み”を生かし、２週連続で最終日最終組に挑む。１打差２位に韓国のペ・ヒギョン（２５）＝フリー＝。さらに１打差の３位に比嘉真美子（２４）＝フリー＝ら３人が続く。
モデル並みの１６９センチの三浦が、アイドルのような笑顔で“人生初”のガッツポーズを決めると、地元の宮崎が沸いた。「今までゴルフでガッツポーズをしたことはなかった。どのタイミングですればいいのか分からなかったので」という１９歳は、８番で５メートルのバーディーパットを沈めると、自然と右拳を握っていた。
１０番ではプロ初のイーグルを奪うなど４つスコアを伸ばし、首位タイから堂々の単独首位へ。先週のＴポイントレディスに続き、最終日最終組で戦う。
実力を兼ね備えた美人プロは、名門フェニックスＣＣで成長した。祖父・孝哉さんの支援を受けて中学１年時にメンバーに。同ＣＣ自慢の天然芝練習場で、人工芝マットでは身につかない、実践的な「技術」を身につけた。同じ練習場で日が暮れるまでボールを打ち続けていたのが２００６年賞金女王・大山志保（４０）。トッププロになるための「姿勢」を学んだ。５日に亡くなった祖父のお陰で手に入れた２つの強みを武器に、勝負の１８ホールに臨む。
７７と崩れ、２２位に終わった１週間前とは違う。「手が震えたら仕切り直して、一打一打をこなすことが目標」と笑顔。プロ転向４戦目での優勝は、宮里藍、佐伯三貴に並ぶ日本人最少。三浦が偉業を達成する瞬間を、宮崎の空で祖父が見守っている。（竹内 達朗）