１７番、片山晋呉はサングラスを外しラインを読む
◆男子プロゴルフツアー パナソニックオープン第３日（２１日、大阪・茨木ＣＣ西Ｃ＝７３４３ヤード、パー７１）
ツアー通算３１勝の片山晋呉（４５）＝イーグルポイントＧＣ＝が１イーグル、４バーディー、２ボギー、１トリプルボギーの７０で回り、首位と３打差の通算９アンダーに踏みとどまった。５打差１１位で出た石川遼（２６）＝カシオ＝は７６と崩れ、５９位へと後退。韓国の金亨成（３７）＝福住運輸倉庫＝が１２アンダーで、通算５勝目に王手を掛けた。
夏日の暑さ以上に、４５歳がナイスカムバック劇でギャラリーを熱くした。片山は１１番で、第１打の右ＯＢからトリプルボギー。通算４アンダーまで転落した。だが、１２番で２メートルのバーディーパットを決めると、１３番は６メートルを沈めてイーグルで右拳を突き上げた。１４番は８メートルをねじ込んで伸ばして、大歓声を浴びた。
「いやぁ～、ゴルフが若いですね。ゴルフ人生の中でもトリプル打った後に、ここまで伸ばせたのは記憶にないですね」と賞金王５度の百戦錬磨の永久シード選手はおどけた。
２週連続５８度目の最終日最終組だ。外国勢が上位にひしめく国際大会だが「この場に居られるだけで幸せ」と、リオ五輪代表に気負いはない。前週、親交の深い小平智（２８）が日本人５人目の米ツアー優勝。「非常に喜ばしい、ハッピーなニュース」と大いに刺激を受けた。自身初の大阪開催大会制覇を目指す。（榎本 友一）