取材に対応した石川遼
２０１９年１０月に米男子プロゴルフツアーが日本（千葉県内）で初開催されることが明らかになったことを受け、日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）副会長で選手会長の石川遼（２７）＝カシオ＝は１９日、埼玉・狭山市内で「夢のある話。きっといいメンバーが集まる」と歓迎した。大手ファッション通販サイト「ＺＯＺＯＴＯＷＮ（ゾゾタウン）」を運営するスタートトゥデイ（前澤友作社長）が冠スポンサーに名乗りを上げ、大きな注目を呼んでいる。
昨年までの５年間、米ツアーを主戦場としていた石川は、世界最高峰ツアーの日本初開催が内定したことに大きな期待感を示した。「話は聞いていて、非常に素晴らしいことだと思う。日本の男子ゴルフ界にとって良いこと。夢のある話」と歓迎した。
すでに３、４年前に米ツアー関係者から「日本で開催したい」という旨を伝え聞いていたそうで「世界のトップ選手からも『日本でやるなら出たい』ということだった。きっといいメンバーが集まると期待している」と続けた。米ツアーで日本人最多５勝の松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝、通算７９勝のタイガー・ウッズ（米国）、１６年リオ五輪金メダルで世界ランク１位のジャスティン・ローズ（英国）らトップ選手が出場する可能性も考えられる。
大会開催にはスタートトゥデイの前澤社長が名乗りを上げ、同社長の地元でもある千葉県内でコースの選定も進めているとみられる。石川は言葉を選びつつ、「詳細については自分も（副会長を務める）ＪＧＴＯの一員として話し合っている部分もあるので、これからまた発表できることもあると思う」と話した。
大会では日本ツアー選手の推薦出場枠も検討されているという。東京五輪前年のビッグイベントへの関心は高まるばかりだ。
◆４週ぶり復帰の石川、ウイルス性腸炎にかかっていた
ダイヤモンドカップで４週ぶりに復帰する石川は、前戦のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタで発症した熱中症の後、ウイルス性腸炎にかかっていたことを明かした。入院はしなかったが、「胃腸や肝臓にダメージを受けていた。体全体が弱り、人生で一番体調を崩した」と振り返った。
体重は５キロ落ちて、すでに３キロ戻ったが、試合に向けては「２、３ラウンドしかできていない。体力的な不安がある」と慎重だった。
◆石川選手会長、復興に支援を
石川選手会長は北海道胆振（いぶり）東部地震など災害への支援活動についても話した。「ＪＧＴＯと選手会が一丸となり、サポートしたい。スポーツの持つ力を発揮しなければいけない時」と神妙な面持ち。今大会では、選手の使用グッズをチャリティーバザーに出品して災害支援に充てていくという。アジアンツアーとの共催試合でもあり、「アジアの選手にも協力してもらえたら感謝です」と語った。